KANSAS, ESTADOS UNIDOS.– El creciente malestar hacia el presidente Donald Trump y las dificultades económicas que enfrentan los ciudadanos han colocado al estado de Kansas ante la posibilidad de experimentar un cambio político histórico: elegir a un senador demócrata por primera vez desde 1932.
El aspirante demócrata Adam Hamilton busca arrebatarle el escaño al republicano Roger Marshall, quien intenta conseguir la reelección en un territorio considerado durante décadas como uno de los principales bastiones conservadores de Estados Unidos.
Los últimos sondeos reflejan una diferencia muy estrecha entre ambos candidatos, mientras aumenta la preocupación dentro del Partido Republicano por el impacto que podría tener el desgaste de Trump en las elecciones de medio mandato.
Como muestra de esa inquietud, el mandatario estadounidense visitó recientemente la localidad de Salina para participar en su segundo acto de campaña en menos de dos semanas y expresar su respaldo a Marshall.
Sin embargo, el apoyo presidencial enfrenta cuestionamientos relacionados con el encarecimiento de los productos básicos, los aranceles comerciales, el aumento de los gastos agrícolas y la participación de Estados Unidos en la guerra contra Irán.
A estas preocupaciones se agrega la controversia por el voto de Marshall contra la publicación de los archivos relacionados con el caso del fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein, un asunto que ha provocado críticas entre algunos electores.
El profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Kansas, Nathaniel Birkhead, considera que el descontento hacia el senador responde a diferentes factores, entre ellos su cercanía con Trump y la percepción de que no ha mostrado suficiente disposición para cuestionar las decisiones del presidente.
El costo de la vida aumenta el descontento
Las dificultades económicas también están afectando a los agricultores y trabajadores de Kansas, donde el sector agropecuario constituye una de las principales actividades productivas.
Neal Allen, profesor asociado de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Wichita, señala que los aranceles comerciales han perjudicado a los productores, mientras que el encarecimiento de los fertilizantes y el combustible ha elevado considerablemente sus costos.
La situación también afecta a quienes trabajan en el transporte de productos agrícolas. Kenny, un camionero de 37 años, asegura que actualmente paga cerca de seis dólares por galón de diésel, una cantidad que representa una importante carga para sus ingresos.
El trabajador afirma que el Trump actual no representa al candidato que respaldó en 2016 y manifiesta su rechazo a la participación estadounidense en el conflicto con Irán.
También reclama que se publiquen íntegramente los documentos relacionados con Jeffrey Epstein, al considerar que es necesario esclarecer las responsabilidades y los posibles vínculos dentro de las instituciones.
Ante este panorama, Kenny asegura que respaldará a Adam Hamilton, aunque reconoce que conoce pocos detalles sobre sus propuestas y trayectoria política.
Hamilton busca conquistar el voto moderado
La candidatura demócrata cuenta con un elemento que podría resultar atractivo para sectores tradicionalmente conservadores: el perfil moderado de Hamilton, quien es pastor metodista y tuvo antecedentes de vinculación con el Partido Republicano.
Don Haider-Markel, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Kansas, considera que su trayectoria religiosa y sus credenciales cristianas pueden ayudarlo a conectar con votantes independientes y republicanos moderados.
Su imagen de candidato moderado representa una característica importante en un estado donde la identificación con los valores conservadores ha marcado históricamente el comportamiento electoral.
No obstante, el respaldo republicano continúa presente entre ciudadanos que mantienen su lealtad al partido y defienden la gestión de Trump y Marshall.
Catheryn Seaton, residente de Kansas y antigua propietaria de un salón de belleza que tuvo que cerrar recientemente, reconoce las dificultades económicas, aunque considera que estas no son responsabilidad exclusiva de los republicanos.
La ciudadana defiende la necesidad de recuperar la unidad nacional y sostiene que prefiere dirigentes que expliquen sus propuestas y convicciones, en lugar de concentrarse en atacar a sus adversarios. Por esa razón, mantiene su apoyo a Marshall.
Kansas no vota por un candidato presidencial demócrata desde 1964 y solamente ha respaldado a cinco candidatos progresistas desde 1900, una trayectoria que evidencia la tradicional inclinación conservadora de este territorio.
En medio de este escenario, la contienda entre Hamilton y Marshall refleja el impacto del descontento económico y político en una parte del electorado estadounidense.
La posibilidad de que un demócrata consiga un escaño en el Senado por Kansas, algo que no ocurre desde 1932, coloca esta disputa en el centro de la atención política nacional y abre interrogantes sobre la permanencia del dominio republicano en uno de sus territorios históricamente más fieles.
Fuente – EFE
