El Gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, atribuyó a la obsolescencia de los sistemas de comunicaciones aéreas el fallo que obligó a suspender durante más de cuatro horas los despegues en todo el país y provocó miles de cancelaciones y retrasos.
La avería llevó a la Casa Blanca a solicitar al Congreso 30,100 millones de dólares para modernizar la infraestructura aérea, mientras las autoridades mantienen abierta una investigación sobre el origen del incidente y aseguran que, hasta el momento, no han encontrado indicios de un ciberataque.
«Va a seguir fallando», advirtió el secretario de Transporte, Sean Duffy, durante una conferencia en la Casa Blanca, al referirse a los equipos antiguos que todavía utiliza la Administración Federal de Aviación (FAA).
El funcionario defendió la necesidad de acelerar la renovación tecnológica para evitar nuevas interrupciones. Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró que la suspensión se decidió como medida preventiva y que «nunca hubo vidas en riesgo».
Más de 6,600 vuelos cancelados
La suspensión nacional de despegues paralizó durante más de cuatro horas las operaciones aéreas en Estados Unidos y provocó miles de cancelaciones y retrasos en los principales aeropuertos del país.
Más de 6,600 vuelos habían sido cancelados hasta las 21:30, hora del este, del viernes (02:30 GMT del sábado 14 de noviembre), según datos de FlightAware.
Las alteraciones amenazaban con extenderse durante el fin de semana, con alrededor de 1,500 cancelaciones previstas para el sábado.
De acuerdo con los datos ofrecidos, más de 3,500 aeronaves se encontraban en el aire cuando la FAA ordenó detener los despegues. La interrupción también afectó las conexiones internacionales y las operaciones de transporte de carga.
En aeropuertos como el John F. Kennedy (JFK), de Nueva York, los pasajeros tuvieron que enfrentar largas filas para modificar sus reservas y recuperar sus equipajes.
Mullin explicó que la decisión de paralizar las salidas se tomó por «exceso de precaución» ante el fallo registrado en las comunicaciones.
Sobrecarga en una red de comunicaciones antigua
Duffy explicó que una sobrecarga de datos en los sistemas de telecomunicaciones de la FAA provocó inconsistencias en la información transmitida por los enrutadores, situación que llevó a las autoridades a apagar la red de manera preventiva.
El secretario describió el incidente como un problema relacionado con una infraestructura tecnológica antigua, que no ha sido renovada desde 1980 y que no pudo soportar la carga de las nuevas actualizaciones tecnológicas.
«La solución que aplicamos nos da una indicación bastante clara de que se trató de un problema de una red antigua que dejó de funcionar», afirmó.
Duffy advirtió que los equipos actuales continuarán presentando fallos si no son sustituidos, por lo que insistió en la necesidad de acelerar el proceso de modernización de los sistemas de control aéreo.
Autoridades no encuentran indicios de ciberataque
El secretario de Seguridad Nacional aseguró que, hasta el momento, las autoridades no habían encontrado indicios de un ataque informático contra los sistemas de comunicación de la FAA, aunque evitó descartar por completo esa posibilidad.
Al ser preguntado por periodistas sobre si podían afirmar con certeza que el incidente no estuvo relacionado con un ciberataque o una intervención de inteligencia artificial, Mullin respondió: «Ahora mismo no hay nada seguro. No parece que sea así».
También descartó que el fallo de la FAA estuviera relacionado con los problemas registrados en Microsoft Outlook el día anterior.
«No hay ninguna razón para relacionar esas dos cosas», sostuvo durante la comparecencia.
Casa Blanca solicita US$30,100 millones para modernización
La Administración Trump solicitó al Congreso otros 30,100 millones de dólares para modernizar los sistemas de control del tráfico aéreo, sustituir torres de control y renovar las instalaciones aeroportuarias.
La propuesta contempla 10,100 millones de dólares para actualizar los sistemas de control aéreo, 2,000 millones para renovar o sustituir torres de control y 18,000 millones para infraestructura aeroportuaria, incluidos 10,000 millones destinados a terminales.
Durante la comparecencia, Duffy llegó a reclamar hasta 50,000 millones de dólares para ejecutar las mejoras y criticó la falta de recursos destinados a la infraestructura aérea.
«No puedo construir cosas si no tengo dinero», afirmó.
El Congreso ya había aprobado en julio de 2025 una partida de 12,500 millones de dólares para iniciar la renovación tecnológica de los sistemas de la FAA.
Sin embargo, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), órgano de supervisión legislativa, advirtió en septiembre que la agencia todavía carecía de una estimación completa de los costos y de un calendario integrado para ejecutar el proyecto.
Recuperación de los vuelos será gradual
La FAA levantó la suspensión a las 20:15, hora local, del viernes (01:15 GMT del sábado 14 de noviembre). No obstante, la reanudación de los despegues no significó el regreso inmediato a la normalidad.
La acumulación de cancelaciones y el desplazamiento de aeronaves y tripulaciones fuera de sus posiciones habituales amenazaban con prolongar las alteraciones durante el fin de semana.
Duffy expresó su expectativa de que las operaciones mejoraran al día siguiente, aunque advirtió que la recuperación sería gradual.
La aerolínea Delta anunció que había reanudado todos sus vuelos programados, pero recomendó a los pasajeros consultar el estado de sus trayectos antes de dirigirse a los aeropuertos.
