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El Departamento de Justicia de EE. UU. presentó una demanda civil contra CVS Health, acusando a la cadena de farmacias más grande del país de dispensar opioides de manera ilegal durante más de una década. La demanda, interpuesta en un tribunal de Providence (Rhode Island), alega que CVS violó la Ley de Sustancias Controladas y la Ley de Reclamaciones Falsas, y fue un actor clave en la exacerbación de la crisis de los opioides en EE. UU.
Según el fiscal de Rhode Island, Zachary Cunha, la demanda sostiene que CVS no cumplió con su responsabilidad de supervisar y controlar la distribución de opioides, facilitando la proliferación de estos medicamentos altamente adictivos sin un propósito médico legítimo. Desde 2013, la compañía habría dispensado recetas médicas inválidas, excesivas o no derivadas de un proceso profesional, involucrando combinaciones peligrosas de opioides, benzodiazepinas y relajantes musculares.
Además, la demanda señala que CVS implementó políticas de incentivos y objetivos de resultados que presionaron a los farmacéuticos para priorizar la rapidez y la eficiencia, en lugar de la seguridad de los pacientes. Las acusaciones afirman que CVS sobrecargó a sus trabajadores, impidiéndoles cumplir con su deber de verificar la legitimidad de las recetas.
A pesar de estas acusaciones, CVS respondió defendiendo su actuación. La compañía destacó que en 2022 firmó un acuerdo por el cual pagó 5.000 millones de dólares para resolver demandas similares relacionadas con la crisis de los opioides. La empresa señaló que gobiernos locales y estatales ya llevan años litigando contra ella y otras compañías farmacéuticas por su papel en la crisis de opioides.
Cada año, miles de estadounidenses mueren por sobredosis de opioides, fármacos inicialmente promovidos por las farmacéuticas como seguros y no adictivos en los años 90, pero que desde entonces han contribuido a una crisis de salud pública masiva en el país.
