La Capilla Sixtina cerrará el lunes para iniciar los preparativos del cónclave que elegirá al sucesor de Francisco. El funeral del pontífice será este sábado, y ya se han congregado más de 60.000 fieles en la Basílica de San Pedro.
El mundo católico vive días históricos y emotivos tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido el pasado lunes a los 88 años. Mientras Roma se convierte en el epicentro del dolor y la esperanza, el Vaticano ha anunciado que la Capilla Sixtina cerrará al público este lunes para comenzar los preparativos del cónclave en el que se elegirá al nuevo pontífice. La fecha de inicio aún no ha sido confirmada.
El cuerpo del papa argentino, que será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor —uno de sus lugares predilectos en Roma— permanece expuesto en la Basílica de San Pedro. Hasta el momento, más de 61.000 personas ya se han acercado para darle su último adiós, formando filas que superan los dos kilómetros. El Vaticano ha ampliado los horarios de visita para permitir que más fieles puedan despedirse.
La ceremonia fúnebre se celebrará el sábado y contará con un dispositivo de seguridad sin precedentes. Italia ha desplegado un operativo nacional ante la llegada de cientos de miles de peregrinos y al menos 170 delegaciones internacionales. Entre los líderes mundiales confirmados se encuentran el presidente de EE. UU., Donald Trump; el presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky; el presidente argentino Javier Milei, y el príncipe William del Reino Unido.
En medio de los homenajes, la atención se traslada también al futuro de la Iglesia. Cardenales de todo el mundo ya han comenzado a llegar a Roma para participar en las congregaciones generales previas al cónclave. Uno de los temas que genera inquietud es la posible participación del cardenal Angelo Becciu, implicado en un escándalo de corrupción, cuya presencia aún no ha sido aclarada oficialmente por el Vaticano.
Por otro lado, la figura del papa Francisco sigue dejando huella en el sentimiento popular. “Se percibe dolor, pero también esperanza”, expresó el cardenal chileno Fernando Chomalí. La misa dominical posterior al funeral será abierta a todos los fieles en la Plaza de San Pedro, como parte de los novendiali, los nueve días de luto por la muerte del pontífice.
El mundo espera ahora la elección del nuevo líder espiritual de más de 1.300 millones de católicos. El cónclave, que se celebrará bajo estrictas normas de secreto en la Capilla Sixtina, será observado con atención por fieles y analistas de todo el planeta. Como símbolo del inicio y el fin de las votaciones, la tradicional chimenea sobre el tejado del edificio volverá a ser el centro de todas las miradas. La Iglesia entra en una nueva etapa.
