El béisbol está de luto con la muerte de Davey Johnson, recordado tanto por su brillante trayectoria como jugador de cuadro con los Orioles de Baltimore como por su éxito en los banquillos, especialmente con los Mets de Nueva York, a quienes condujo a la histórica Serie Mundial de 1986. El deceso fue confirmado por Jay Horwitz, veterano representante de relaciones públicas de los Mets. Johnson tenía 82 años.
Como intermedista, brilló con los Orioles en las décadas de 1960 y 1970, conquistando dos Series Mundiales y tres Guantes de Oro, consolidándose como una pieza clave de una de las franquicias más dominantes de aquella época. Sin embargo, su legado se amplió con una notable carrera como manager, en la que guió a cuatro equipos distintos a la postemporada y acumuló una marca de 1,372 victorias y 1,071 derrotas, más de 300 juegos por encima de .500. Fue reconocido como Manager del Año en la Liga Americana (1997, con Baltimore) y en la Liga Nacional (2012, con Washington).
El gran capítulo con los Mets
Su mayor gloria como dirigente la alcanzó con los Mets. Tomó las riendas en 1984, cuando la franquicia no había ganado un banderín desde 1973, y en apenas dos años logró la cima: en 1986 los Mets conquistaron 108 victorias en temporada regular, la mayor cantidad en ese período en las Grandes Ligas, y coronaron la campaña con un inolvidable triunfo en la Serie Mundial ante los Medias Rojas de Boston.
Bajo su mando, el equipo neoyorquino encadenó cinco temporadas consecutivas de al menos 90 triunfos, con figuras icónicas como Darryl Strawberry, Keith Hernández, Dwight Gooden y Gary Carter. Aunque su salida en 1990 estuvo marcada por diferencias con la gerencia, sus 595 victorias aún son la mayor cifra para un timonel en la historia de los Mets.
Una carrera de éxitos y retos
Después de Nueva York, Johnson llevó su sello ganador a otras organizaciones. Con los Rojos de Cincinnati, los convirtió en líderes divisionales en 1994 y 1995. En su regreso a los Orioles, guio al equipo a la postemporada en 1996 y 1997, siendo su última clasificación antes de un largo período de sequía. Más tarde dirigió a los Dodgers de Los Ángeles (1999-2000) y a los Nacionales de Washington (2011-2013), con quienes logró la primera aparición en playoffs de la franquicia en 2012.
Además, representó a Estados Unidos como dirigente en torneos internacionales, incluyendo los Juegos Olímpicos de 2008, donde conquistó una medalla de bronce, y el Clásico Mundial de Béisbol de 2009.
Un legado imborrable
Con su estilo exigente pero visionario, Davey Johnson dejó una huella profunda en el béisbol, tanto en el terreno como en los banquillos. Su nombre queda inscrito en la memoria de los aficionados de los Orioles, Mets y de todo el deporte como uno de los grandes constructores de equipos ganadores.
