El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, la diputada Cilia Flores, deberán comparecer este lunes ante un tribunal federal de Nueva York, en lo que será su primera audiencia en Estados Unidos tras ser detenidos y trasladados al país, según confirmaron fuentes judiciales.
De acuerdo con un portavoz del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, ambos serán presentados ante el juez Alvin K. Hellerstein en Manhattan a las 12:00 hora local (17:00 GMT). Desde la noche del sábado, Maduro y Flores permanecen recluidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, una prisión federal de alta seguridad.
La audiencia se realizará tras el anuncio del Gobierno estadounidense sobre la captura del mandatario venezolano en Caracas, en una operación que incluyó ataques aéreos contra objetivos en Venezuela.
Maduro enfrenta cuatro cargos federales: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer dichos artefactos en apoyo de actividades criminales, además de colaboración con organizaciones calificadas como terroristas por Washington. Las acusaciones, presentadas en 2020 por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y confirmadas este sábado, señalan que el presidente habría liderado durante años una red que utilizó el tráfico de drogas como herramienta contra Estados Unidos.
Flores, por su parte, está acusada de presunto apoyo logístico y financiero a la misma estructura criminal, según documentos judiciales citados por medios estadounidenses.
En procedimientos similares, los acusados suelen ser presentados inicialmente ante el juez para la lectura formal de los cargos, la verificación de identidad y la definición de medidas preliminares como la detención preventiva o la designación de abogados. Se espera que ambos permanezcan en prisión sin derecho a fianza mientras continúa el proceso.
La fiscal general de EE. UU., Pamela Bondi, informó que la operación de captura requirió meses de planificación y tuvo como objetivo «garantizar el traslado seguro de los acusados para enfrentar los cargos federales». En el comunicado, Bondi subrayó que todas las acciones se realizaron «en estricta conformidad con la ley estadounidense» y que formaron parte de una investigación criminal sobre narcotráfico que, según Washington, «contribuye a la violencia y la crisis de drogas en la región».
Maduro llegó a Nueva York la noche del sábado en un avión militar y fue trasladado primero a un edificio federal de la DEA y luego al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, donde permanecen procesados por casos de alta complejidad penal.
