El responsable de la frontera estadounidense, Tom Homan, anunció este domingo que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) permanecerán desplegados en los aeropuertos hasta que las operaciones de seguridad vuelvan «completamente a la normalidad», en medio del prolongado cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Homan explicó en una entrevista con el programa dominical Face The Nation de CBS que la presencia de ICE continuará «hasta que los aeropuertos puedan operar normalmente al 100 %». La medida busca compensar la ausencia de personal de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), cuyos agentes llevan casi un mes y medio sin percibir salario debido al cierre parcial del DHS.
Al menos 460 miembros de la TSA han renunciado y el absentismo diario alcanza un promedio del 11 %, superando el 50 % en algunos aeropuertos, según informó la administradora interina Ha Nguyen McNeill ante el Congreso. Homan advirtió que si menos agentes de la TSA regresan al trabajo, «ICE seguirá en los aeropuertos».
El funcionario aseguró que la misión de ICE es «apoyar a nuestros compañeros de la TSA y garantizar la seguridad mientras sea necesario».
El cierre del DHS, que este domingo cumple 44 días, se ha convertido en el más prolongado de la historia de Estados Unidos, derivado de disputas entre demócratas y republicanos sobre el financiamiento y las restricciones a ICE.
El último intento de reabrir el departamento fracasó tras aprobar el Senado un plan bipartidista que excluía a ICE, bloqueado posteriormente por la Cámara de Representantes. En respuesta, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva para que el nuevo secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, pague de inmediato a los agentes de la TSA, lo que se espera que comience este lunes y permita «detener el caos en los aeropuertos».
