El fenómeno japonés Shohei Ohtani volvió a ser el centro de la conversación en las Grandes Ligas, no solo por su talento en el terreno de juego, sino por la regla de “jugador de dos vías” que le otorga una designación especial en el roster de los Dodgers de Los Ángeles.
La singularidad de Ohtani
Su capacidad para batear y lanzar le permite ocupar un lugar único en la plantilla, sin contar para el límite de 13 lanzadores en el roster de 26 jugadores. Esta disposición, introducida en 2020, fue diseñada para reconocer a peloteros capaces de desempeñarse en ambas facetas, aunque en la práctica solo Ohtani ha logrado cumplir con los requisitos.
Para obtener la designación oficial, un jugador debe haber lanzado al menos 20 entradas en Grandes Ligas y haber iniciado al menos 20 juegos como bateador de posición o designado, con un mínimo de tres turnos al bate en cada uno.
Críticas desde Chicago
El tema volvió a generar polémica luego de que el manager de los Cachorros de Chicago, Craig Counsell, cuestionara la regla en medio de la racha ganadora de su equipo. “Nunca la he entendido. Es una regla para ayudar a la ofensiva, más que nada, si me preguntas a mí. Y luego hay un equipo al que se le permite llevar básicamente a uno de ambos y recibe una consideración especial, lo cual es probablemente la regla más extraña. Para un solo equipo”, comentó.
Counsell enfrenta actualmente una situación complicada con su roster, ya que tiene a 10 lanzadores en la lista de lesionados, lo que hace más evidente para él la falta de flexibilidad en comparación con los Dodgers.
Respuesta de Dave Roberts
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, respondió tras la victoria de su equipo por 12-3 sobre los Rockies: “El asunto es que sí nos beneficia, porque tenemos al jugador. Pero eso es algo que cualquier equipo que tuviera a Ohtani tendría con ese jugador. Estamos más que dispuestos a que otros equipos salgan y encuentren a uno que pueda hacer ambas cosas. Él es una excepción, porque es excepcional. Es lo que es”.
Roberts defendió la regla como un reconocimiento justo a la singularidad de Ohtani, subrayando que no se trata de un privilegio exclusivo de los Dodgers, sino de una disposición abierta a cualquier organización que cuente con un pelotero de esas características.
Antecedentes de controversia
No es la primera vez que la normativa relacionada con Ohtani genera debate. A principios de mes, los Azulejos de Toronto preguntaron sobre el tiempo que se le permite al japonés para reincorporarse al montículo después de batear, lo que volvió a poner sobre la mesa la excepcionalidad de su caso.
Próximos encuentros
La discusión podría continuar este fin de semana, cuando los Cachorros visiten a los Dodgers para una serie de tres juegos. Sin embargo, Ohtani está programado para lanzar el miércoles contra los Gigantes de San Francisco, por lo que es poco probable que enfrente a Counsell y a Chicago desde el montículo.
Un jugador irrepetible
La controversia refleja la dificultad de encajar a un talento tan singular dentro de las reglas tradicionales del béisbol. Ohtani, con su capacidad para brillar tanto como lanzador como bateador, obliga a la MLB a adaptar sus normativas y a los equipos rivales a aceptar que, en ocasiones, la excepción confirma la regla.
