Estados Unidos aprobó una modificación en su régimen de sanciones contra Venezuela que permite al Gobierno venezolano cubrir los honorarios de los abogados del expresidente Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, quienes enfrentan un proceso judicial por narcotráfico en Nueva York.
Según un documento judicial, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) emitió licencias actualizadas que autorizan a los defensores a recibir pagos provenientes del Estado venezolano, bajo condiciones específicas. Entre ellas, se establece que los fondos deben estar disponibles a partir del 5 de marzo de 2026 y no pueden proceder de cuentas bloqueadas o fondos de gobiernos extranjeros restringidos.
Esta medida representa un cambio importante en la postura del Departamento de Justicia y de la administración estadounidense, que anteriormente había impedido el uso de esos recursos por razones de seguridad nacional y política exterior.
La defensa de Maduro, encabezada por el abogado Barry Pollack, había alegado que el bloqueo de pagos vulneraba el derecho constitucional a una defensa adecuada, garantizado por la Sexta Enmienda de la Constitución de EE.UU., solicitando incluso la desestimación del caso.
El juez federal Alvin Hellerstein ya había expresado dudas sobre la justificación de las restricciones, señalando que los acusados no representarían actualmente una amenaza para la seguridad nacional.
Maduro, de 63 años, y Cilia Flores, de 69, fueron detenidos en Caracas en enero y trasladados a una prisión federal en Brooklyn. Ambos se han declarado inocentes de los cargos que incluyen conspiración para el narcotráfico y narcoterrorismo.
El juicio formal aún no tiene fecha definida y se espera que comience dentro de uno o dos años.
