El número de ciudadanos de Puerto Rico que deciden incorporarse al Ejército de Estados Unidos ha registrado un descenso en los últimos años, influido por denuncias de discriminación, acoso, secuelas psicológicas y físicas del servicio militar, así como limitaciones en los beneficios para veteranos en la isla.
De acuerdo con datos del censo y de las ramas militares, el reclutamiento en Puerto Rico cayó alrededor de un 11 % entre 2021 y 2025. Un caso representativo es el de la Guardia Nacional Aérea, donde las inscripciones se redujeron casi a la mitad en cinco años, pasando de 122 reclutas en 2020 a solo 68 en 2025.
Varios testimonios señalan que el racismo continúa siendo una realidad dentro de las fuerzas armadas, a pesar de las políticas oficiales contra la discriminación. Un veterano puertorriqueño que sirvió desde 2001 relató que la experiencia fue “muy difícil”, especialmente por el trato desigual hacia los boricuas y las secuelas emocionales tras su participación en conflictos como Irak. Incluso mencionó haber enfrentado problemas de salud mental tras su regreso a la isla.
También se han denunciado casos de acoso sexual y dificultades para las mujeres dentro del Ejército. Una exintegrante del “Army” explicó que tuvo que lidiar con comentarios inapropiados y falta de reconocimiento en posiciones de liderazgo, aunque destacó que su servicio le permitió acceder a estudios universitarios financiados.
Por otro lado, jóvenes de escasos recursos continúan viendo la carrera militar como una alternativa para asegurar estabilidad económica y oportunidades educativas. Un recluta reciente afirmó que su decisión se basa en mejorar su futuro financiero y formarse académicamente.
Autoridades militares han indicado que la baja en el reclutamiento no es exclusiva de Puerto Rico, sino una tendencia general en todas las fuerzas armadas de Estados Unidos, atribuyéndola en parte a la desinformación y a percepciones desactualizadas sobre el servicio militar.
Aun así, veteranos recomiendan informarse bien antes de enlistarse, advirtiendo que una vez firmado el compromiso militar, las decisiones posteriores pueden ser más difíciles de revertir.
