La aerolínea estadounidense de bajo costo Spirit Airlines, que atendía numerosos destinos en América Latina y el Caribe, anunció este sábado que canceló todos sus vuelos e inició el “cierre ordenado de sus operaciones”, luego del fracaso de un posible rescate financiero por parte de la Casa Blanca.
Fin de operaciones
En un comunicado, la matriz Spirit Aviation Holdings informó “con pesar” que la compañía cesaba sus actividades con efecto inmediato. “Todos los vuelos de Spirit fueron cancelados, y los pasajeros no deben acudir al aeropuerto”, señaló el texto. La empresa aseguró que tramitará los reembolsos de los boletos ya adquiridos, aunque su página web muestra que el servicio de atención al cliente dejó de estar disponible.
Intentos de rescate
El presidente estadounidense, Donald Trump, había manifestado interés en ofrecer ayuda económica para salvar miles de empleos en la aerolínea, que se declaró en bancarrota dos veces en 2025. El viernes explicó que habían enviado una “propuesta final” de rescate, pero advirtió que solo se concretaría “si es un buen negocio”.
Altos cargos de su administración criticaron al gobierno anterior de Joe Biden por haber bloqueado la oferta de adquisición de Spirit por parte de JetBlue, valorada en 3,800 millones de dólares, alegando que afectaría a los consumidores.
Causas del cierre
El presidente ejecutivo de Spirit, Dave Davis, explicó que en marzo habían alcanzado un acuerdo con acreedores para un plan de reestructuración que les hubiera permitido “resurgir como un negocio de futuro”. Sin embargo, el vertiginoso aumento del precio del carburante tras la guerra en Oriente Medio dejó a la compañía sin alternativas.
“Mantener el negocio requería cientos de millones de dólares adicionales de liquidez que Spirit simplemente no tiene y no podía obtener. Esto es tremendamente decepcionante y no es el resultado que ninguno de nosotros deseaba”, afirmó Davis.
Impacto regional
Spirit conectaba Estados Unidos, especialmente Florida, con más de 20 destinos en Latinoamérica y el Caribe, incluyendo México, Colombia, Costa Rica, Honduras, Perú, Puerto Rico y República Dominicana. Su modelo de bajo costo la convirtió en un competidor directo de aerolíneas tradicionales desde que inició operaciones en 1992.
Reacciones del sector
Tras el anuncio, American Airlines y United Airlines ofrecieron apoyo a los clientes afectados. American anunció “tarifas de rescate” en rutas de Spirit, mientras United propuso boletos de ida con precio máximo desde la mayoría de las ciudades donde operaba la firma.
La Asociación de Auxiliares de Vuelo, sindicato que representa a unos 5,000 empleados de Spirit, informó que está en contacto con otras aerolíneas para apoyar al personal. “A cada auxiliar de vuelo en funciones se le proporcionará hotel y/o un vuelo para regresar a casa”, indicó en un comunicado, calificando el cierre como “la noticia más dura de nuestras vidas”.
