Unas 16.000 personas continúan fuera de sus hogares en el sur de California debido a una fuga de sustancias químicas peligrosas en una planta industrial, incidente que mantiene en alerta a las autoridades desde la semana pasada.
La emergencia se originó en las instalaciones de la empresa aeroespacial GKN Aerospace, ubicadas en Garden Grove, a las afueras de Los Ángeles. El fallo provocó la liberación de un tanque con aproximadamente 7.000 galones (unos 26.500 litros) de metacrilato de metilo, un compuesto altamente inflamable utilizado en la fabricación de plásticos.
En un inicio, la situación obligó a evacuar a cerca de 50.000 residentes, aunque posteriormente el número se redujo a unos 16.000 habitantes que aún no pueden regresar a sus viviendas por motivos de seguridad.
Las autoridades del condado de Orange informaron que ya no existe riesgo de explosión, tras lograr estabilizar el tanque después de una operación contrarreloj. Sin embargo, advirtieron que el producto químico involucrado puede generar calor de forma inestable, lo que complica las labores de contención.
A pesar de la mejora en las condiciones, la orden de evacuación se mantiene activa mientras continúan las evaluaciones de seguridad en la zona afectada.
La Fiscalía del condado de Orange ha abierto una investigación para determinar responsabilidades, mientras que un grupo de residentes ha interpuesto una demanda contra la empresa por presunta negligencia.
Según las primeras hipótesis difundidas por medios locales como Los Angeles Times, el incidente habría sido provocado por una falla en el sistema de enfriamiento del tanque de almacenamiento.
