Al menos tres personas murieron y más de una decena quedaron atrapadas tras el derrumbe de una montaña de basura sobre una planta de gestión de residuos en el este de la India, ocurrido el miércoles, según confirmaron este jueves las autoridades locales.
Operativo de rescate
“Hoy hemos llegado y localizado dos cuerpos. De ellos, hemos sacado uno. Entre el día de ayer y la madrugada de hoy, nueve personas fueron rescatadas con vida (…) En total, son tres cuerpos localizados. Nos tomará entre media hora y dos horas y media más retirarlo”, informó a los medios el comandante de la Autoridad Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), Santosh Bahadur Singh.
El alud se produjo alrededor de las 14:00 hora local (08:30 GMT), cuando las fuertes lluvias volvieron inestable una inmensa acumulación de desechos que terminó derrumbándose repentinamente sobre un edificio del vertedero, con varios trabajadores dentro.
Testimonios de sobrevivientes
Según las autoridades, siete trabajadores fueron rescatados en las primeras horas del accidente y dos más durante la madrugada, varios de ellos atrapados durante más de cinco horas.
“Éramos aproximadamente 15 o 16 personas (…) De vez en cuando la gente perdía la esperanza, pero todos mantuvieron el valor. Estuvimos atrapados unas 4 o 5 horas. Después empezamos a sentir algunos movimientos. Antes de eso, estábamos completamente a ciegas, no lográbamos entender nada”, relató a la agencia local PTI uno de los supervivientes.
Magnitud del siniestro
El gobierno municipal de Pimpri Chinchwad, donde se encontraba el vertedero, estimó que en el momento del derrumbe unas 23 personas estaban dentro de las instalaciones, operadas por la empresa Antony Lara Renewable Energy. Cinco de ellas lograron escapar por su propio pie antes de la llegada de las asistencias.
Este jueves, un operativo conjunto de la NDRF, el Ejército indio, los bomberos y la policía trabajaba a contrarreloj para retirar las estructuras de forma segura y rescatar a cualquier otro desaparecido con vida.
Riesgos para rescatistas
Preguntado por la posibilidad de supervivientes bajo la montaña de basura, el comandante Singh declaró que, pese al uso de detectores de vida y perros de rescate, hasta ahora no se habían detectado señales audibles.
“El edificio es sumamente inestable. El primer y principal desafío es que la estructura pueda colapsar por completo y atrapar a mis rescatistas (…) El comedor estaba en la última esquina, por lo que el espacio para maniobrar dentro es tan reducido que solo se puede avanzar gateando”, explicó Singh.
Contexto
El accidente puso de relieve la vulnerabilidad de las plantas de gestión de residuos en India, donde la acumulación de basura y las lluvias monzónicas suelen generar riesgos de derrumbes y deslizamientos. La tragedia en Pimpri Chinchwad se suma a otros episodios recientes que han evidenciado la necesidad de reforzar la seguridad en los vertederos y mejorar las condiciones laborales de quienes trabajan en ellos.
