El ex primer ministro chino Zhu Rongji, considerado una figura fundamental en las reformas económicas que impulsaron la apertura de China al exterior a finales del siglo XX, falleció este miércoles en Pekín a los 98 años, informó la agencia oficial Xinhua.
Zhu murió a las 11:06 hora local (03:06 GMT), después de que los tratamientos médicos contra una enfermedad no lograran detener su deterioro, según un obituario difundido conjuntamente por el Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh), el Gobierno y otros organismos estatales.
Nacido en 1928 en Changsha, capital de la provincia de Hunan, Zhu estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Tsinghua y se afilió al Partido Comunista en 1949. Posteriormente ocupó distintos cargos relacionados con la administración económica del país.
Entre finales de los años 80 y comienzos de los 90 fue alcalde y luego secretario del PCCh en Shanghái, donde promovió el crecimiento y la apertura de Pudong, una zona que se convertiría en uno de los principales símbolos de la transformación económica de la ciudad.
En 1991 fue designado viceprimer ministro y, dos años más tarde, asumió también la dirección del Banco Popular de China. Desde esa posición participó en las políticas destinadas a controlar la inflación y evitar un excesivo calentamiento de la economía.
Primer ministro entre 1998 y 2003
Zhu Rongji ocupó el cargo de primer ministro entre 1998 y 2003, durante la presidencia de Jiang Zemin. En ese período encabezó importantes reformas fiscales y financieras, además de cambios en las empresas estatales, en una etapa decisiva para la transición de China hacia una economía más orientada al mercado.
Uno de los principales logros de su gestión fue su participación en las negociaciones que llevaron al ingreso de China en la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2001. La incorporación representó un paso trascendental en la integración del gigante asiático en la economía mundial.
Zhu dejó el cargo de primer ministro en marzo de 2003 y, desde entonces, permaneció alejado de la primera línea política.
Su trayectoria quedó estrechamente ligada a una de las etapas de mayor transformación económica de China, marcada por la expansión del comercio internacional, la apertura al capital extranjero y la modernización de importantes sectores de la economía.
