SAN LUIS.— Los exjugadores Albert Pujols y Yadier Molina fueron exaltados este sábado al Salón de la Fama de los Cardenales de San Luis, durante una emotiva ceremonia celebrada ante una multitud en las inmediaciones del Busch Stadium.
Molina, quien vistió el uniforme de los Cardenales durante 19 temporadas antes de retirarse en 2022, protagonizó uno de los momentos más conmovedores de la jornada con un discurso de casi 30 minutos, en el que agradeció a la organización, sus compañeros, entrenadores y familiares.
El exreceptor puertorriqueño recordó sus comienzos con San Luis y destacó a figuras que fueron fundamentales en su desarrollo, entre ellas Tony La Russa, Dave Duncan y José “Cheito” Oquendo. También dedicó palabras especiales a Adam Wainwright, su compañero de batería durante casi dos décadas, a quien consideró como un hermano.
Uno de los momentos más emotivos llegó cuando Molina habló de Albert Pujols, con quien compartió importantes etapas de su carrera. Recordó que en 2006 cambió el número 44 por el 4 para estar junto al número 5 que utilizaba el dominicano.
Molina también señaló que Pujols se convirtió en una guía para él dentro y fuera del terreno. Ambos fueron compañeros en los equipos campeones de San Luis en 2006 y 2011, dos de los títulos más importantes de la franquicia en esa época.
Por su parte, Pujols aprovechó su intervención para agradecer a quienes contribuyeron a su trayectoria con los Cardenales. El dominicano resaltó especialmente a Tony La Russa por la confianza que depositó en él desde sus primeros años y por exigirle convertirse en un mejor jugador y profesional.
También recordó a W. C. “Bill” DeWitt, a quien agradeció por darle la oportunidad de vestir el uniforme de San Luis y confiar en su talento cuando apenas comenzaba su carrera.
Pujols igualmente reconoció el respaldo de los fanáticos de los Cardenales y destacó que los campeonatos y grandes triunfos alcanzados durante su etapa con el equipo fueron posibles gracias al esfuerzo colectivo.
Ambos expeloteros cerraron sus intervenciones con palabras de gratitud hacia sus familiares. Molina recordó especialmente a su padre, Benjamín, fallecido cuando todavía era un joven jugador, mientras que Pujols agradeció a sus seres queridos por inculcarle valores como la fe, el trabajo y la humildad.
La exaltación de Pujols y Molina representa un nuevo reconocimiento a dos de las figuras más destacadas en la historia reciente de los Cardenales de San Luis.
