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Elon Musk, fundador de SpaceX, sorprendió al mundo este sábado con un ambicioso anuncio: el megacohete Starship de la compañía realizará su primer vuelo hacia Marte a finales de 2026, llevando consigo al robot humanoide Optimus, de Tesla. En un mensaje publicado en su red social X, Musk detalló que este viaje tiene como objetivo demostrar la capacidad del cohete para aterrizar en el planeta rojo, y añadió que, si los aterrizajes resultan exitosos, los vuelos con humanos podrían comenzar en 2029, aunque 2031 parece ser la fecha más probable.
Starship, la nave más grande y potente jamás construida, tiene una altura de 123 metros, aproximadamente 30 metros más que la Estatua de la Libertad en Nueva York. Este gigantesco cohete es la pieza clave en el plan de Musk para la colonización de Marte, un objetivo que ha sido parte de su visión desde que fundó SpaceX. De hecho, la NASA espera utilizar una versión modificada de Starship como módulo de aterrizaje para su programa Artemis, que tiene como misión regresar a la Luna en esta década.
A pesar de la ambición de este proyecto, SpaceX se enfrenta aún a varios retos. El mes pasado, el último vuelo de prueba de Starship terminó en una explosión poco después del despegue. Aunque el propulsor fue atrapado con éxito durante la prueba orbital, la nave sufrió daños significativos. Este fue el octavo intento sin tripulación de vuelo orbital de la compañía, y según la Administración Federal de Aviación (FAA), SpaceX debe llevar a cabo una investigación antes de poder continuar con sus vuelos.
A pesar de este contratiempo, Musk se mantiene optimista, citando la filosofía de SpaceX de «fracasar rápido, aprender rápido», que le ha permitido a la compañía convertirse en líder mundial en servicios de lanzamiento.
Además de sus ambiciosos proyectos espaciales, Musk también ha estado desarrollando los robots humanoides Optimus de Tesla. Durante un evento el año pasado, presentó el robot, que en el futuro podría realizar tareas domésticas y ofrecer relaciones de amistad. Musk estima que estos robots se venderán a un precio de entre 20.000 y 30.000 dólares cada uno.
Con la mirada puesta en Marte y la exploración del espacio profundo, Musk sigue enfrentando desafíos, tanto tecnológicos como regulatorios. Su relación con los reguladores federales ha sido tensa en ocasiones, especialmente con la FAA, a la que ha acusado de imponer regulaciones excesivas sobre SpaceX. Sin embargo, el magnate parece decidido a seguir adelante con su visión de llevar a la humanidad más allá de la Tierra.
