En un significativo paso en sus relaciones bilaterales, Estados Unidos y Panamá han formalizado un acuerdo destinado a salvaguardar conjuntamente el Canal de Panamá frente a la creciente influencia de China en la región. Este pacto refuerza la cooperación entre ambas naciones en el ámbito de la seguridad y la defensa, con un enfoque particular en la protección de la vía interoceánica, considerada un eje crucial para el comercio global.
Según informó la administración del Canal de Panamá, la declaración conjunta ratifica de manera enfática la soberanía panameña sobre la ruta. “Este acuerdo no solo solidifica nuestra relación con Estados Unidos, sino que también reafirma la plena soberanía de Panamá sobre el Canal, un recurso estratégico para el mundo entero”, señaló la administración en un comunicado oficial.
En el marco de la visita, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, hizo una sugerencia que podría haber implicado una reactivación de las bases militares estadounidenses en territorio panameño, una medida que fue rápidamente descartada por el gobierno de Panamá. A través de un comunicado, el Ejecutivo panameño reiteró su postura de mantener una política de defensa basada en la cooperación internacional, pero sin la presencia de fuerzas militares extranjeras de manera permanente en su territorio.
El rechazo inmediato a la propuesta de reactivar las bases militares refleja el firme compromiso de Panamá con su independencia y el control exclusivo de sus recursos estratégicos, incluida la administración del Canal. No obstante, las autoridades panameñas subrayaron que la colaboración con Estados Unidos se mantendrá dentro de un marco de respeto mutuo y sin comprometer la autonomía nacional.
El contexto de este acuerdo se da en medio de un aumento de la presencia de China en América Latina, lo que ha generado preocupaciones en diversas naciones de la región sobre la posible expansión de la influencia china en áreas clave como el comercio, la infraestructura y la seguridad. El Canal de Panamá, en particular, ha sido un punto de atención en este contexto geopolítico, dado su papel esencial en el tránsito de mercancías entre los océanos Atlántico y Pacífico.
DW ESPAÑOL
