El Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano de la historia, falleció este lunes 21 de abril a las 7:35 a. m. en su residencia de Santa Marta, en el Vaticano. Tenía 88 años y llevaba más de 12 años liderando la Iglesia Católica. La Oficina de Prensa de la Santa Sede confirmó la noticia, que marca el fin de un pontificado profundamente transformador para la Iglesia y el mundo.
El camarlengo, cardenal Joseph Farrell, anunció oficialmente el fallecimiento con un emotivo mensaje:
“Queridísimos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma ha vuelto a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia.”
Jorge Mario Bergoglio, nacido el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, fue elegido Papa el 13 de marzo de 2013, a los 76 años. Su elección rompió con siglos de tradición: fue el primer Papa jesuita, el primero de América y el primero en llevar el nombre de Francisco, en honor a San Francisco de Asís.
Desde el inicio de su pontificado, Francisco se ganó el cariño de millones con su estilo cercano, su preocupación por los más pobres y su impulso por reformar estructuras eclesiales. Su énfasis en la “Iglesia en salida” lo llevó a los rincones más olvidados del planeta y a abrir el diálogo con comunidades históricamente alejadas del catolicismo.
Durante sus casi 13 años como sucesor de Pedro, Francisco abordó temas clave como la reforma de la Curia Romana, la atención a las víctimas de abusos, la inclusión de personas LGBTQ+, y la lucha por el medio ambiente, plasmada en su encíclica Laudato Si’. Publicó cuatro encíclicas, siete exhortaciones apostólicas y promulgó 75 documentos motu proprio.
En el ámbito de la diplomacia, su voz fue firme ante los conflictos en Ucrania, Tierra Santa y otros escenarios bélicos, y su mensaje durante la pandemia del COVID-19, en especial la bendición Urbi et Orbi en una Plaza de San Pedro vacía, quedó grabado en la memoria colectiva global.
Canonizó a 942 santos —más que ningún otro Papa— y presidió 10 consistorios, nombrando a 163 cardenales, muchos de ellos provenientes de las “periferias” del mundo, como Mongolia o Sudán del Sur.
Los últimos años del Papa estuvieron marcados por crecientes problemas de salud. Fue operado en 2021 y 2023, y hospitalizado a inicios de 2025 por una infección respiratoria. Sin embargo, se mantuvo activo hasta el final, cerrando la segunda sesión del Sínodo sobre la Sinodalidad en octubre de 2024.
El Vaticano aún no ha confirmado los detalles del funeral. Se espera que en los próximos días se celebre el tradicional novenario de luto y que los cardenales del mundo se reúnan en Roma para el cónclave que elegirá a su sucesor.
Francisco deja un legado de cercanía, valentía y apertura. Un Papa que buscó una Iglesia más humana, más pobre y más parecida a Jesús.
fuente Telemundo
