Este miércoles comenzó el cónclave en el Vaticano para elegir al sucesor del Papa Francisco, con la llegada de 133 cardenales electores a la Capilla Sixtina, donde se cerraron las puertas a las 17:46 hora local (15:46 GMT), marcando el inicio de la deliberación secreta. Miles de fieles se congregan en la Plaza de San Pedro, esperando la primera fumata que indicará si ya hay un nuevo papa.
Antes del encierro, los cardenales participaron en una oración inicial en la Capilla Paulina, presidida por el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, quien es uno de los principales favoritos para suceder a Francisco. En su intervención, Parolin recordó la importancia histórica de la elección del 267° Papa de la Iglesia Católica.
El acto, cargado de simbolismo, continuó con una procesión hacia la Capilla Sixtina, donde los cardenales entonaron el himno «Veni, Creator Spiritus» e hicieron un juramento solemne de mantener en secreto todo lo que ocurra durante el cónclave.
La mañana había comenzado con una misa presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, quien instó a los cardenales a elegir a un papa que inspire unidad y responda a las necesidades actuales de la Iglesia. Re destacó que este es un momento de «máxima responsabilidad humana y eclesial» y pidió que cualquier interés personal fuera dejado de lado en favor del bien de la Iglesia y la humanidad.
Entre los favoritos para ocupar el puesto de Papa se encuentran Parolin, el cardenal filipino Luis Antonio Tagle, y otros nombres internacionales, como el sueco Anders Arborelius y el jesuita luxemburgués Jean-Claude Hollerich. La expectativa crece mientras los cardenales se encuentran en el corazón de la decisión que definirá el futuro de la Iglesia Católica.
