Washington, D.C. — Por primera vez desde 2001, los viajeros en Estados Unidos podrían dejar de quitarse los zapatos durante los controles de seguridad en los aeropuertos, una medida impuesta tras el intento de atentado del llamado «terrorista del zapato», Richard Reid.
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) ha iniciado un proceso de revisión que permitirá a algunos pasajeros mantener el calzado puesto durante los chequeos, con miras a implementar esta nueva política en todos los aeropuertos del país.
Según un memorando interno al que tuvo acceso ABC News, y que fue inicialmente reportado por el boletín especializado Gate Access, el cambio comenzará a aplicarse desde este domingo en ciertas terminales como parte de una fase piloto. Hasta ahora, solo los inscritos en el programa TSA PreCheck, así como niños menores de 12 años y adultos mayores de 75, estaban exentos de quitarse los zapatos.
Aunque la TSA no ha confirmado oficialmente el cambio, un portavoz afirmó que la agencia «está explorando nuevas formas de mejorar la experiencia del pasajero sin comprometer la seguridad».
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ofrecerá este martes una conferencia de prensa en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, donde se espera el anuncio formal de la nueva medida.
La decisión ocurre en medio de crecientes críticas a la gestión de la TSA, cuya eficiencia ha sido cuestionada por viajeros y funcionarios. En abril, el secretario de Transporte, Sean Duffy, declaró que la TSA representa «la principal queja» entre los ciudadanos que vuelan dentro del país.
El anuncio también llega meses después de la destitución de David Pekoske, exadministrador de la TSA, removido por el expresidente Donald Trump a principios de este año. La agencia aún no ha nombrado a su sucesor.
Desde su fundación en 2001, la TSA ha implementado tecnologías como el reconocimiento facial y la Real ID para modernizar sus operaciones. Pero para millones de pasajeros, quitarse los zapatos ha sido una molestia constante —y ese símbolo de la era post 11-S podría llegar pronto a su fin.
