La Cámara de Diputados aprobó en segunda lectura un proyecto de ley que declara el 23 de septiembre de cada año como el “Día Nacional del Pelotero”, en homenaje a Osvaldo Virgil, el primer dominicano en debutar en las Grandes Ligas de béisbol en 1956.
La iniciativa, de autoría del senador Franklin Romero, representa un reconocimiento histórico a quien abrió las puertas al talento criollo en el béisbol de alto nivel.
“Esto es un acto de justicia a la memoria de un hombre que abrió las puertas al inmenso talento dominicano en las Grandes Ligas”, expresó Romero tras conocer la aprobación del proyecto en la Cámara Baja.
El proyecto ya había sido aprobado por el Senado en abril de 2021, pero perimió en varias ocasiones antes de lograr el respaldo definitivo del Congreso. La pieza legislativa pasará ahora al Poder Ejecutivo para su promulgación.
Romero destacó el impacto de Virgil no solo en el deporte, sino también en la economía nacional, señalando que su legado ha impulsado la expansión del béisbol profesional dominicano. También recordó que, mediante la Ley 7-22, se designó con su nombre el estadio de La Normal en Santo Domingo.
¿Quién fue Osvaldo Virgil?
Osvaldo José Virgil Pichardo, conocido como Ozzie Virgil, nació el 17 de mayo de 1932 en Montecristi. Debutó en las Grandes Ligas en 1956 con los Gigantes de Nueva York, convirtiéndose en el primer dominicano en jugar en las Mayores.
Durante su carrera (1956–1969), vistió el uniforme de varios equipos:
- Gigantes de Nueva York/San Francisco
- Tigres de Detroit
- Atléticos de Kansas City
- Orioles de Baltimore
- Piratas de Pittsburgh
Aunque se destacaba como tercera base, jugó en todas las posiciones del terreno, excepto lanzador y jardinero central.
Tras su retiro como jugador, trabajó durante 19 temporadas como coach de Grandes Ligas, colaborando con equipos como los Gigantes de San Francisco, Expos de Montreal, Padres de San Diego y Marineros de Seattle, incluyendo una larga relación profesional con el mánager Dick Williams, miembro del Salón de la Fama.
Virgil falleció el 29 de septiembre de 2024, a los 92 años.
