El ejército de Estados Unidos ha intensificado en los últimos días sus operaciones aéreas en el Caribe, con helicópteros de fuerzas especiales que volaron a menos de 145 kilómetros de las costas venezolanas, según un análisis del The Washington Post.
La maniobra coincide con la autorización del expresidente Donald Trump para que la CIA ejecute operaciones encubiertas dentro del territorio venezolano.
Las aeronaves —entre ellas los modelos MH-6 Little Bird y MH-60 Black Hawk— serían pilotadas por el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, una unidad de élite del ejército norteamericano reconocida por participar en misiones de alto riesgo junto a los SEAL, los Boinas Verdes y la Fuerza Delta. Expertos consideran que estos vuelos podrían formar parte de preparativos para futuras operaciones contra presuntos traficantes de drogas o incluso misiones en suelo venezolano.
Imágenes difundidas en redes sociales mostraron los helicópteros sobrevolando aguas cercanas a plataformas petroleras y gasíferas frente a Trinidad y Tobago. Fuentes del Departamento de Defensa citadas por el diario estadounidense señalaron que se trató de ejercicios de entrenamiento, aunque admitieron que buscan “mantener disponibles diversas opciones” para el Pentágono en la región.
En las últimas semanas, las fuerzas estadounidenses han atacado al menos cinco embarcaciones sospechosas de transportar narcóticos en aguas internacionales, dejando un saldo de 27 fallecidos. Legisladores y juristas en Washington han cuestionado estas acciones, calificándolas como “ejecuciones extrajudiciales” de personas acusadas, pero no reconocidas como combatientes.
Las operaciones estarían relacionadas con el buque MV Ocean Trader, una nave comercial adaptada como base flotante de operaciones especiales. Este barco tiene capacidad para unas 200 personas —de las cuales alrededor de 150 participan en misiones tácticas— y puede albergar varios helicópteros. Imágenes satelitales del 6 de octubre mostraron al navío operando en el Caribe, a unos 64 kilómetros al este de Trinidad, cerca de donde se registraron los vuelos militares.
Analistas militares sostienen que aproximadamente el 10 % del poder naval estadounidense se encuentra desplegado actualmente en la zona, incluyendo destructores, submarinos y aviones de combate F-35 estacionados en Puerto Rico. Este reposicionamiento representa, según los expertos, una “reconfiguración drástica” de los recursos militares en el Caribe.
Por su parte, Venezuela dispone de sistemas antiaéreos de origen ruso, entre ellos lanzamisiles S-300 y misiles portátiles SA-24, capaces de detectar el calor emitido por los motores de los helicópteros. Especialistas advierten que tales defensas podrían representar un serio peligro si se produjera una incursión aérea en su territorio.
Una iniciativa bipartidista en el Senado estadounidense para restringir el uso de fuerza letal en operaciones contra presuntos narcotraficantes fue rechazada la semana pasada, lo que otorga a la administración Trump mayor libertad para continuar sus acciones en la región.
