El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, arribó este lunes al tribunal federal del sur de Nueva York, en Manhattan, acompañado de su esposa, Cilia Flores, para su primera audiencia ante la justicia estadounidense. La comparecencia estaba prevista para las 12:00 hora local (17:00 GMT), luego de ser detenido el pasado sábado en Caracas y trasladado a Estados Unidos.
Maduro y Flores fueron trasladados desde la prisión federal Metropolitana de Brooklyn hasta las afueras de la ciudad, donde abordaron un helicóptero que los llevó a un helipuerto cercano al tribunal. Posteriormente, se les condujo en un convoy de cinco vehículos bajo un fuerte dispositivo de seguridad hasta la corte. Durante el operativo, la policía cerró varias calles en los alrededores.
Custodiado por agentes de la DEA, el mandatario descendió con dificultad del helicóptero y recibió ayuda de los oficiales para subir a un vehículo blindado que lo trasladó al juzgado.
Esta será la primera vez que Maduro comparece ante un tribunal estadounidense, luego de que el Departamento de Justicia hiciera pública el pasado sábado una acusación formal en su contra por delitos relacionados con narcotráfico, originalmente presentada en 2020. La acusación ampliada señala a Maduro por conspiración por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de armas automáticas y artefactos destructivos, y conspiración para emplearlas.
Por primera vez, la Fiscalía también incluyó a Cilia Flores, a quien se acusa de presunta participación en la organización de reuniones y logística de la red de narcotráfico, reforzando la hipótesis de que las actividades ilícitas se gestionaban desde los niveles más altos del gobierno venezolano.
El juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, supervisará el caso en el Distrito Sur de Nueva York. Tras la audiencia, se espera que el tribunal determine los próximos pasos del proceso, incluyendo las condiciones de detención y el calendario judicial.
