Rafael Ramírez, ministro venezolano de Petróleo entre 2002 y 2013 durante el mandato del fallecido presidente Hugo Chávez, considera factible triplicar la producción petrolera hasta unos 3 millones de barriles diarios, siempre que se haga de forma «gradual» y respetando la legalidad vigente en el país caribeño.
Ramírez recordó que, entre 2002 y 2013, varias empresas exportaban petróleo desde Venezuela; al menos 31 compañías en distintos países se abastecían del crudo venezolano.
En ese sentido, Ramírez restó importancia a las estimaciones de analistas sobre los elevados costos que implicaría reconstruir las deterioradas instalaciones petroleras del país. En aquella época, Venezuela producía alrededor de 3 millones de barriles diarios, tres veces más que los entre 800.000 y 1.000.000 de barriles diarios que se extraen actualmente.
Ramírez, de 62 años, también recordó que con la nacionalización de la industria petrolera venezolana en 1976 y la creación de PDVSA se «compensó a las compañías transnacionales por sus activos, que nunca fueron confiscados, sino nacionalizados».
