Un reciente estudio publicado en PLOS Biology ofrece nuevas pistas sobre por qué el pene humano es inusualmente grande en comparación con otros primates y cómo este rasgo impacta tanto la atracción sexual como la percepción de dominancia entre hombres.
La investigación, liderada por Upama Aich del Centro de Biología Evolutiva de la Universidad de Australia Occidental, sugiere que el tamaño del pene evolucionó gracias a una combinación de selección sexual por parte de las mujeres y competencia entre machos. Según el estudio, los hombres utilizan este rasgo como señal visual para evaluar la amenaza que representa un rival potencial.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos crearon 343 modelos masculinos en 3D que variaban en altura, forma corporal y tamaño del pene en estado flácido. Más de 800 adultos participaron evaluando estas figuras: las mujeres calificaron el atractivo sexual, mientras que los hombres valoraron la competitividad sexual y la capacidad de combate de los modelos.
Los resultados mostraron patrones claros: los hombres con penes más grandes, torsos en forma de V y mayor estatura fueron percibidos como más atractivos por las mujeres. Entre los hombres, estos mismos rasgos generaron la impresión de mayor amenaza y dominancia. Sin embargo, mientras que las mujeres mostraron un efecto decreciente al extremo de los rasgos, los hombres tendieron a sobrestimar la preferencia femenina por características exageradas.
El estudio destaca que el pene humano funciona como una “doble señal”: por un lado, actúa como adorno sexual para atraer parejas, y por otro, como indicador de fuerza o estatus frente a rivales. Los investigadores señalan que estas funciones secundarias podrían explicar su tamaño excepcional, aunque recuerdan que su propósito principal sigue siendo la transferencia de esperma.
Upama Aich enfatizó que la percepción de atractivo y dominio no depende únicamente del pene, sino de la interacción de varios rasgos físicos y, en la vida real, también de la personalidad, la voz y otros factores. Futuros estudios podrían explorar cómo estas señales visuales se combinan con otros atributos y si los patrones se mantienen en distintas culturas.
El trabajo, titulado “Evidencia experimental de que el tamaño del pene, la altura y la forma del cuerpo influyen en la evaluación del atractivo sexual masculino y la capacidad de lucha en humanos”, cuenta con la participación de un equipo internacional de investigadores.
