Zhang Youxia, el militar de mayor rango del Ejército chino y uno de los hombres de máxima confianza del presidente Xi Jinping, ha sido apartado de sus funciones tras la apertura de una investigación por presuntas irregularidades graves, según anunció el Ministerio de Defensa de China. Su caída supone el golpe más significativo dentro de la campaña anticorrupción impulsada por Xi en las Fuerzas Armadas.
El general, de 75 años y héroe de guerra condecorado, ocupaba desde 2022 el segundo puesto en la Comisión Militar Central (CMC), el máximo órgano de mando del Ejército Popular de Liberación, además de ser miembro del Politburó del Partido Comunista. El anuncio de la investigación provocó una fuerte sacudida en la cúpula militar china, donde Zhang fue una figura clave en la profunda reforma y modernización del aparato castrense.
De forma oficial, las autoridades lo acusan de “graves violaciones de la disciplina y la ley”, una fórmula habitual para referirse a delitos de corrupción. No obstante, medios vinculados al Ejército no descartan que la causa incluya cargos más severos, incluso el de traición.
La relevancia del caso se ve amplificada por la estrecha relación personal entre Zhang y Xi Jinping. Ambos provenían de familias de la provincia de Shaanxi y sus padres combatieron juntos durante la Guerra Civil china. Fuentes militares llegaron a describir a Zhang como un “hermano mayor” para el presidente, destacando su carácter afable y su capacidad para generar consensos dentro del Ejército.
Durante la última década, Zhang fue el principal arquitecto de la modernización militar de China. Supervisó la renovación del armamento, la reorganización estructural del Ejército y el cambio doctrinal hacia un modelo de operaciones conjuntas, alejándose del esquema soviético tradicional.
Nacido en 1950, Zhang se incorporó a las Fuerzas Armadas a los 18 años y participó en la guerra contra Vietnam en 1979. Era, junto a otro alto mando recientemente apartado, uno de los pocos dirigentes militares con experiencia real en combate. Su carrera culminó en la élite del poder militar, pese a superar la edad oficial de jubilación.
Con esta investigación, Zhang Youxia se convierte en el dirigente militar de mayor peso en caer durante la ofensiva anticorrupción de Xi Jinping, una señal de que la purga no distingue ni siquiera a los aliados más cercanos del presidente.
