Un equipo de investigadores de la Universidad de Pekín ha presentado un modelo experimental de red cuántica que permite comunicaciones seguras a larga distancia y con múltiples usuarios, un avance relevante en el campo de la criptografía cuántica. El estudio fue publicado esta semana en la revista Nature.
El sistema se basa en la distribución cuántica de claves (QKD), que permite compartir códigos secretos y detectar cualquier intento de interceptación mediante principios de la física cuántica. A diferencia de muchas redes actuales, este modelo elimina los nodos de confianza, estaciones intermedias que retransmiten las claves y que pueden ser puntos de vulnerabilidad.
La arquitectura, conocida como “campo gemelo”, permite ampliar las distancias de comunicación sin recurrir a repetidores cuánticos totalmente operativos ni a intermediarios confiables. En el centro de la red se ubica un chip óptico que proporciona referencia de tiempo y frecuencia, mientras que cada usuario cuenta con un chip transmisor para preparar y enviar las claves cuánticas a través de fibra óptica.
Durante las pruebas de laboratorio:
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Cada par de usuarios se comunicó a través de 370 kilómetros de fibra.
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La capacidad total del sistema alcanzó 3.700 kilómetros operando simultáneamente con 20 usuarios.
Los investigadores destacaron que los dispositivos mostraron funcionamiento estable y reproducibilidad, compatible con procesos de fabricación industrial, y que el sistema es compatible con infraestructuras de fibra óptica existentes.
Este avance se suma a otros progresos recientes en comunicaciones cuánticas, como el método de encriptación independiente del dispositivo desarrollado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China. Sin embargo, los expertos aclaran que estas tecnologías siguen siendo experimentales y aún están lejos de implementarse a gran escala entre ciudades.
Este desarrollo coloca a China a la vanguardia de las redes cuánticas ultraseguras, un paso clave hacia la creación de sistemas de comunicación resistentes a ciberataques y potencialmente escala industrial en el futuro cercano.
