A partir de este domingo, Ecuador impondrá un nuevo toque de queda nocturno en nueve provincias y cuatro municipios del país. La medida, que se mantendrá vigente hasta el 18 de mayo, tiene como objetivo intensificar los esfuerzos en la lucha contra el crimen organizado, que ha generado niveles de violencia sin precedentes en todo el territorio ecuatoriano.
Durante este periodo, las fuerzas de seguridad reforzarán los operativos en un intento de frenar la creciente delincuencia, especialmente en áreas donde la violencia ha aumentado en los últimos meses. Este será el segundo toque de queda que el presidente Daniel Noboa decreta en lo que va del año. La primera restricción, que tuvo lugar entre el 15 y 30 de marzo, cubrió las provincias de Guayas, Los Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas y El Oro. Sin embargo, debido al desplazamiento de las actividades criminales hacia otras regiones, el nuevo toque de queda se ampliará a Santa Elena, Pichincha, Manabí, Sucumbíos y Esmeraldas, lo que abarca también las dos principales ciudades del país: Quito y Guayaquil.
El Gobierno ha señalado que la medida responde al hecho de que, aunque los resultados de la primera fase fueron positivos, los grupos criminales han adaptado sus tácticas y han logrado reubicarse en zonas que no estaban cubiertas por las restricciones. Esto ha dificultado la neutralización de los mismos, lo que ha obligado a tomar nuevas acciones para combatirlos.
Causas de la violencia y expansión del crimen
La violencia que afecta al país está alimentada principalmente por las disputas entre bandas criminales que buscan controlar territorios y rutas de narcotráfico. En ciudades como Guayaquil, la más grande del país, al menos nueve grupos delictivos luchan por el control de la urbe, lo que ha generado una seria amenaza para la seguridad nacional. Además, en varias provincias, como Manabí y El Oro, las alianzas temporales entre grupos pequeños y las organizaciones más poderosas, como Los Choneros y Los Lobos, han intensificado los actos de extorsión y violencia.
Las autoridades también alertan sobre la creciente presencia de grupos criminales extranjeros, especialmente en las provincias de Esmeraldas y Sucumbíos, ubicadas en la frontera norte. En estas regiones, las organizaciones ecuatorianas se enfrentan a grupos colombianos, como los Comandos de la Frontera, que controlan la producción y distribución de droga desde Colombia hacia Ecuador. Estos enfrentamientos han desatado una espiral de violencia en la zona.
Excepciones y sanciones
Durante el toque de queda, solo podrán circular las fuerzas de seguridad, el personal militar, y los trabajadores de salud y emergencias. Sin embargo, sectores como el comercio, especialmente aquellos vinculados a la exportación de productos clave como el banano y el camarón, han solicitado al Gobierno encontrar alternativas para combatir la criminalidad sin afectar la economía.
A pesar de un fallo previo de la Corte Constitucional, que ordenaba permitir la circulación de periodistas y personal de organizaciones internacionales, estas personas no estarán exentas de la restricción. Aquellos que incumplan la medida se enfrentarán a penas de prisión de entre uno y tres años.
Con esta nueva medida, el Gobierno ecuatoriano espera disminuir la violencia y fortalecer la seguridad en un contexto cada vez más desafiante para las autoridades y la población en general.
