A tres días de que expire el plazo dado por Estados Unidos para que empresas extranjeras corten sus vínculos con el conglomerado económico-militar Gaesa, sancionado por Washington, varias compañías ya han puesto fin o reducido sustancialmente sus actividades en Cuba.
Orden ejecutiva y sanciones
El pasado 1 de mayo, el presidente estadounidense Donald Trump firmó una orden ejecutiva que endurece las sanciones contra la isla, reiterando que Cuba representa “una amenaza extraordinaria” para la seguridad nacional de EE.UU.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro fijó el próximo viernes como fecha límite para que las empresas extranjeras que mantienen negocios con Gaesa reajusten sus operaciones o enfrenten sanciones, que incluyen restricciones en el acceso al sistema financiero internacional, prohibición de transacciones y congelación de activos.
Impacto en el sector turístico
En este contexto, varias cadenas hoteleras ya anunciaron su retiro o reducción de operaciones. El grupo español Iberostar dejó de administrar 12 hoteles en asociación con Gaesa, aunque continuará trabajando con otras seis instalaciones propiedad del Ministerio de Turismo.
La cadena canadiense Blue Diamond confirmó el cese de sus operaciones en Cuba, mientras que Meliá y el grupo asiático Archipiélago International estudian limitar su presencia o abandonar la isla. En el caso de Meliá, podría cesar la actividad en 14 de los 35 hoteles que gestiona.
Transporte y minería
A mediados de mayo, las navieras europeas CMA CGM (Francia) y Hapag-Lloyd (Alemania) suspendieron temporalmente las entregas y nuevos envíos de contenedores hacia Cuba.
En el sector minero, la canadiense Sherritt anunció el 7 de mayo su salida definitiva de la isla, donde desde la década de 1990 extraía níquel y cobalto a través de la empresa mixta General Nickel Company S.A..
Evaluación económica
“El impacto para la economía cubana de la salida de todas estas compañías internacionales en el corto plazo es devastador”, declaró a la AFP el economista cubano Daniel Torralbas, quien calificó al 2026 como el peor año en la historia económica de Cuba en los últimos 70.
Contexto político
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, acusó recientemente a los líderes cubanos de corrupción a través de Gaesa, recordando que el conglomerado fue fundado por el expresidente Raúl Castro, ahora imputado por la justicia estadounidense. Según el Departamento de Estado, Gaesa controla hasta el 70 % de la economía cubana y posee activos valorados en 18,000 millones de dólares.
Respuesta de La Habana
El gobierno cubano defendió el papel del conglomerado, creado en la década de 1990 para eludir el embargo estadounidense y generar divisas. “Gaesa no es una estructura opaca, ni paralela al Estado cubano; ha sido una respuesta articulada de probada eficiencia frente al cerco económico que históricamente ha tratado de asfixiar a la Revolución cubana”, señaló en un comunicado.
