La amenaza de redadas migratorias en estadios o zonas de aficionados, la dificultad para obtener visados turísticos y el encarecimiento de los viajes por la guerra de Irán han rebajado las expectativas del sector turístico estadounidense de cara al Mundial 2026.
Retrocesos previos
Las cifras de 2025 ya mostraban señales preocupantes: las visitas al país desde el extranjero cayeron un 5,5 % respecto a 2024, el mayor retroceso en dos décadas obviando la pandemia. Además, el Mundial de Clubes celebrado en EE.UU. apenas logró vender el 62 % de las entradas.
Analistas vinculan estos datos con la creciente antipatía hacia Estados Unidos reflejada en encuestas internacionales desde el retorno de Donald Trump a la presidencia, así como con la mano dura migratoria aplicada por su Gobierno.
Pronósticos moderados
Aunque se espera un repunte por el Mundial, los pronósticos muestran que no será tan significativo: el volumen estimado para todo el año es de 70 millones de viajeros foráneos, aún por debajo de los 79 millones de 2019.
La consultora Oxford Economics calculó que la Copa del Mundo generará 742.000 visitas específicas al país. Sin embargo, un informe de la Asociación Americana de Hoteles y Alojamientos reveló que el 80 % de hoteleros en ciudades anfitrionas reportan reservas por debajo de lo previsto.
Barreras migratorias y geopolíticas
Casi el 70 % de hoteleros encuestados atribuyen la baja demanda a las barreras de visados y a las preocupaciones geopolíticas. Pese a la creación del sistema Visa Pass para acelerar trámites de aficionados con boletos, las restricciones siguen siendo un obstáculo.
La guerra con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz han encarecido el queroseno de las aerolíneas, desincentivando a potenciales visitantes.
Advertencias de ONG
La ACLU y otras entidades de derechos humanos emitieron una advertencia de viaje para aficionados, jugadores y periodistas, denunciando la “guerra ilegal de Trump con Irán” y la ampliación de la lista de países con entrada limitada o prohibida, que ya suma 40 naciones y territorios, incluyendo a Haití, Costa de Marfil, Senegal e Irán.
La selección iraní, pese a disputar sus tres partidos de fase de grupos en sedes estadounidenses, decidió trasladar su campamento base de Tucson (Arizona) a Tijuana (México).
Operativos de ICE
Desde 2025, la agencia migratoria ICE ha intensificado operativos para capturar indocumentados. El director del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, Andrew Giuliani, no descartó que se produzcan durante el campeonato, alegando que “la seguridad nacional va primero”.
La ONG Human Rights Watch advirtió que el Mundial “comenzará en un clima de temor” por las campañas antiinmigración de Trump. Entre enero de 2025 y marzo de 2026, ICE arrestó al menos 167.000 personas en las 11 ciudades sede.
HRW subrayó que la magnitud y visibilidad de estas redadas, aplicadas con criterios raciales, no solo desincentivarán viajes internacionales, sino que también harán que aficionados de comunidades residentes en EE.UU. —en situación regular o irregular— decidan no acudir a partidos ni zonas de celebración.
