La compañía espacial SpaceX compartió este martes varias imágenes y videos del decimotercer vuelo de prueba de la nave Starship, que amerizó con éxito la semana pasada en el océano Índico, días después de que el lanzamiento fuera suspendido por un fallo en el encendido de los motores y por las malas condiciones meteorológicas.
El amerizaje
En los registros difundidos en la red social X, se observa cómo el poderoso cohete desciende en posición vertical y de manera controlada hacia la superficie del mar, sobre la que se posa antes de caer de costado y quedar flotando. SpaceX aclaró que la nave permanece en el océano Índico mientras el equipo de recuperación recopila imágenes y datos del vehículo.
Metas alcanzadas
Además del decimotercer lanzamiento de prueba del cohete más potente jamás construido, esta fue la segunda misión del propulsor Super Heavy, primera fase del vehículo espacial, y la primera ocasión en que la Starship estuvo equipada con 20 satélites Starlink V3 de nueva generación. El test también permitió:
- El primer encendido en el espacio de un motor Raptor.
- La ejecución de la maniobra de retroceso del propulsor Super Heavy V3 con sus 33 motores.
- La recopilación de datos cruciales sobre el rendimiento del escudo térmico durante el reingreso de la nave.
Retrasos previos
El lanzamiento se realizó tras dos aplazamientos: el primero, el 16 de julio, debido a un fallo en el encendido de varios motores que obligó a abortar la operación; y el segundo, motivado por el mal tiempo. Finalmente, el despegue se concretó desde Texas el pasado viernes, y el amerizaje se produjo casi una hora y media después.
Contexto del programa
Esta fue la segunda misión de prueba del tercer modelo de la Starship en 2026, después de la realizada en mayo. La NASA sigue de cerca el programa, ya que necesita esta versión de la nave para transportar astronautas a la superficie lunar en la misión Artemis, cuyo inicio fue aplazado a principios de 2028 debido a retrasos en el desarrollo del cohete. SpaceX compite directamente con Blue Origin, la compañía del magnate Jeff Bezos, que ofrece su sistema Blue Moon como alternativa para las misiones lunares.
