Los equipos de rescate continuaron este jueves con grandes dificultades las labores tras la gran riada entre Nepal y la región autónoma del Tíbet (China), que deja un balance provisional de 392 muertos y unos 1,400 desaparecidos a ambos lados de la frontera, mientras persiste el temor a que el río Bhote Koshi vuelva a crecer.
En los alrededores de la zona cero, entre ambulancias, vehículos militares y helicópteros de rescate, centenares de familiares esperan noticias de sus seres queridos desaparecidos en esta zona montañosa, punto de salida y peregrinación hacia el Himalaya.
Balance de víctimas y origen del desastre
En Nepal, la Policía ha recuperado 389 cadáveres, muchos arrastrados decenas de kilómetros río abajo, mientras que en la vertiente tibetana se han contabilizado tres fallecidos y 558 personas sin contacto.
La Autoridad Nacional de Desastres de Nepal (Ndrrma) informó que al menos 910 personas están desaparecidas, entre ellas 517 extranjeros, 127 nepalíes residentes en el exterior de visita en el país, 85 miembros de cuerpos de seguridad y decenas de residentes locales. Entre los extranjeros figuran cuatro españoles (aunque Nepal habla de tres), además de 178 indios, 65 estadounidenses, 53 ucranianos, 35 australianos y 33 británicos, entre otras nacionalidades.
El USGS y el Ministerio chino de Recursos Naturales señalaron como causa el colapso explosivo de un glaciar nepalí, a más de 5,200 metros de altitud, que generó una señal sísmica de magnitud 5.2. El desprendimiento recorrió más de 20 kilómetros en apenas siete minutos, arrasando el paso fronterizo de Gyirong y adentrándose en Nepal.
Riesgo de nueva riada y evacuaciones
Las autoridades advierten de la formación de un lago por la obstrucción del río Lhende, con unos dos millones de metros cúbicos de agua retenida en una barrera de 50 metros de altura. El peligro de fractura repentina podría alcanzar su máximo el 1 de septiembre, lo que ha motivado evacuaciones de emergencia en localidades tibetanas y alertas preventivas en Nepal.
El caos se refleja en las carreteras, donde cientos de personas huyen con sus pertenencias buscando zonas más seguras. En la provincia nepalí de Sindhuli, las autoridades han instalado un campamento improvisado para recibir a los rescatados por helicópteros.
La catástrofe golpea una zona turística y de peregrinación en el distrito nepalí de Rasuwa y el paso de Gyirong, corredor clave hacia Lhasa, el Everest y el monte Kailash.
