Birmingham, Reino Unido. Dos altos responsables de Reform UK, el partido populista de derecha liderado por Nigel Farage, renunciaron este viernes a sus cargos mientras la formación afronta nuevas denuncias relacionadas con presuntas irregularidades en su financiación.
James Orr, responsable de Política del partido, y Dan Jukes, asesor principal de Farage, abandonaron sus funciones después de que los partidos Laborista y Liberal Demócrata trasladaran las acusaciones a la Policía británica, que confirmó que examinará el caso.
Las denuncias surgieron a raíz de una investigación encubierta realizada por Verbatim Investigations y difundida el jueves por Channel 4. En las imágenes, Jukes aparece planteando un mecanismo para que Reform UK recibiera una aportación de 500.000 libras —unos 581.000 euros— procedente de un empresario extranjero, una operación que podría contravenir la legislación electoral del Reino Unido.
Aunque el dinero finalmente no llegó a entregarse, la investigación señala que Orr también habría propuesto que el supuesto empresario financiara encuestas para el partido mediante una contribución en especie.
Según la investigación, Reform UK encargó tres sondeos valorados en 32.500 libras, equivalentes a unos 37.800 euros. Los resultados fueron publicados por medios nacionales sin que se identificara públicamente quién había solicitado o sufragado esos estudios.
Farage se reunió posteriormente con los periodistas que participaron en la investigación y, tras conocer los detalles de la propuesta, sostuvo que la operación era legal. El líder de Reform UK defendió este viernes que su partido “no ha infringido ninguna ley” y negó haber recibido fondos de procedencia irregular.
Más investigaciones sobre la financiación
Las nuevas acusaciones se suman a otros cuestionamientos sobre los recursos económicos de Reform UK. Farage está siendo investigado por el comisario parlamentario de Estándares debido a un obsequio de cinco millones de libras —alrededor de 5,8 millones de euros— que recibió en 2024 del empresario de criptomonedas Christopher Harborne y que inicialmente no declaró.
Además, la Policía analiza dos aportaciones de 250.000 libras cada una realizadas ese mismo año por Fiona Cottrell, madre de George Cottrell, antiguo colaborador de Farage que fue condenado en Estados Unidos por delitos financieros.
Las acusaciones coinciden con el congreso del partido
La controversia se produce durante el congreso anual de Reform UK, celebrado esta semana en Birmingham. Farage tiene previsto pronunciar este viernes uno de los principales discursos del encuentro, que concluirá el sábado y cuenta también con la participación de Jordan Bardella, presidente de la formación ultraderechista francesa Agrupación Nacional.
El evento está marcado, además, por una disputa con varios medios de comunicación. Periodistas de organizaciones como The Guardian y la BBC denunciaron que el partido les negó la acreditación para cubrir el congreso.
Las dimisiones y las investigaciones policiales colocan así a Reform UK bajo una creciente presión política y mediática, mientras la formación intenta defender la legalidad de sus operaciones financieras.
