SANTO DOMINGO.— El Observatorio de Áreas Protegidas alertó sobre una situación ambiental preocupante en República Dominicana debido al aumento de los incendios forestales, cuya frecuencia y extensión han afectado más de 150 kilómetros cuadrados de superficie boscosa en diferentes zonas del país.
La entidad emitió la advertencia tras registrarse un nuevo incendio en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco, próximo al Hoyo de Pelempito, donde las llamas afectan una zona de bosque de pino criollo dentro de la Reserva de Biosfera Jaragua-Bahoruco-Enriquillo.
De acuerdo con las estimaciones del Observatorio, entre el 20 de junio y los primeros días de julio, dos grandes incendios impactaron más de 100 kilómetros cuadrados en la Sierra de Bahoruco. En tanto, Valle Nuevo acumula afectaciones superiores a 50 kilómetros cuadrados, además de otros 30 kilómetros cuadrados dañados por al menos tres incendios registrados durante las últimas semanas.
Otras áreas protegidas, como Jaragua y La Humeadora, también han sido alcanzadas por el fuego.
El organismo señaló que es necesario realizar una evaluación técnica de cada siniestro para establecer con precisión la superficie quemada, identificar los lugares afectados en varias ocasiones y determinar la magnitud real de los daños.
Advierten sobre origen humano
El Observatorio indicó que predominan los incendios relacionados con actividades humanas, ya sea de manera intencional o por negligencia. Ante esta situación, pidió investigar posibles vínculos con prácticas agrícolas, ganaderas y de cacería ilegales dentro de áreas protegidas.
También planteó investigar cualquier relación con redes dedicadas al tráfico ilícito de personas que utilizan zonas montañosas, aunque aclaró que las causas y responsabilidades deben establecerse mediante investigaciones rigurosas y evidencias.
La entidad advirtió que la repetición de los incendios puede impedir la recuperación de los bosques, especialmente cuando las llamas regresan antes de que los pinos jóvenes alcancen la madurez reproductiva.
Esta situación puede reducir la capacidad natural de regeneración de los ecosistemas, favorecer la erosión y provocar una pérdida prolongada de cobertura forestal.
Piden reforzar prevención y vigilancia
El Observatorio reconoció el trabajo realizado por bomberos forestales, guardaparques, brigadistas, comunitarios y organismos de apoyo que participan en el combate de los incendios, pero sostuvo que la respuesta a las emergencias debe complementarse con mayores esfuerzos de prevención y vigilancia.
Entre sus propuestas se encuentra fortalecer el monitoreo mediante sistemas satelitales, patrullaje terrestre y coordinación con las comunidades, especialmente en las zonas donde los incendios se repiten con mayor frecuencia.
También reclamó disponer de suficientes equipos, personal y recursos para detectar y controlar los fuegos antes de que alcancen grandes extensiones.
Asimismo, pidió investigar el origen de los incendios y someter a la justicia a quienes resulten responsables cuando existan pruebas, incluyendo a quienes los ejecuten, ordenen o financien.
Daños podrían extenderse más allá de las llamas
El organismo consideró necesario evaluar científicamente las consecuencias de los incendios sobre los suelos, las fuentes de agua y la biodiversidad, además de establecer programas de recuperación para las áreas afectadas.
Advirtió que la pérdida o degradación de los bosques no solo representa un daño ambiental inmediato, sino que también puede afectar la regulación hídrica, reducir la biodiversidad y disminuir la capacidad del territorio para enfrentar fenómenos climáticos extremos.
El Observatorio de Áreas Protegidas sostuvo que los incendios forestales deben ser abordados como un problema que requiere una política permanente de prevención, vigilancia y protección de los recursos naturales.
Finalmente, reiteró que la conservación de las áreas protegidas constituye una responsabilidad del Estado y de la sociedad dominicana, y llamó a fortalecer las acciones destinadas a preservar los bosques y establecer responsabilidades conforme avancen las investigaciones.
