El presidente de la Universidad de Cornell, Michael Kotlikoff, descartó dejar su cargo pese a reconocer que ha perdido la confianza de una parte de la comunidad académica por su manejo de una denuncia de presunta agresión sexual grupal contra una estudiante, según una entrevista publicada este martes por The New York Times.
Kotlikoff reconoció que tuvo conocimiento de la denuncia poco después de que fuera presentada, en noviembre de 2024, pero admitió que no investigó si los estudiantes señalados habían recibido sanciones. También afirmó que desconocía que la joven había abandonado la institución hasta que interpuso una demanda el mes pasado bajo el seudónimo Jane Doe.
«He escuchado lo suficiente de la comunidad como para saber que hay una pérdida de confianza», expresó el presidente universitario, quien, pese a reconocer el descontento, no contempla dimitir.
Cuestionamientos por el manejo del caso
El directivo explicó que decidió no solicitar los resultados de la investigación interna para proteger la independencia del proceso y la privacidad de los estudiantes involucrados. No obstante, expertos en legislación federal sobre derechos civiles citados por el periódico señalaron que las autoridades universitarias podían consultar los expedientes una vez concluida la investigación, finalizada en el verano de 2025.
Asimismo, Kotlikoff aseguró que tampoco fue informado de la decisión de la Fiscalía del condado de Tompkins de no presentar cargos penales.
La controversia se intensificó después de que la denunciante presentara una demanda contra siete integrantes de la fraternidad Chi Phi y contra la universidad, a la que acusa de no responder adecuadamente a los hechos denunciados. Según el documento judicial, la joven habría sido presionada para consumir ketamina antes de sufrir la presunta agresión durante una fiesta celebrada en octubre de 2024.
Los siete señalados han negado haber cometido irregularidades y ninguno enfrenta cargos penales por este caso.
Aumentan las protestas y las medidas disciplinarias
La situación ha provocado manifestaciones en Ithaca, Nueva York, donde estudiantes, docentes y otros miembros de la comunidad exigieron cambios en la dirección universitaria. Además, el Senado del profesorado tiene previsto votar una moción de censura contra Kotlikoff a finales de este mes.
La investigación interna concluyó con la expulsión de dos de los estudiantes señalados, la suspensión de otros dos y la prohibición de entrar al campus para un quinto, quien ya se había graduado. Los dos restantes recibieron sanciones de menor gravedad.
Ante la crisis, Cornell anunció la prohibición de fiestas en las viviendas de las fraternidades durante el resto del año académico y la contratación de investigadores especializados en agresiones sexuales para colaborar con la Policía del campus.
Por su parte, Sally Yates, exfiscal general interina de Estados Unidos, encabeza una evaluación independiente sobre la respuesta de la institución.
Preocupación por el consumo de alcohol y drogas
Kotlikoff también reconoció que el consumo de alcohol y sustancias ilícitas continúa siendo un problema dentro de la universidad. Atribuyó parte de esta situación a la falta de preparación de algunos jóvenes al independizarse, así como a la influencia de las redes sociales, la pornografía y la misoginia.
El presidente sostuvo que la institución debe fortalecer la formación en valores, el sentido de responsabilidad y el respeto mutuo para afrontar estos desafíos.
Mientras continúan las críticas y las demandas de rendición de cuentas, la gestión de Kotlikoff permanece bajo escrutinio, en medio de cuestionamientos sobre la respuesta institucional ante las denuncias de violencia sexual y la protección de los estudiantes.
Fuente – EFE
