Estados Unidos anunció restricciones de visado contra siete ciudadanos colombianos, entre ellos Ricardo Roa, expresidente de la petrolera estatal Ecopetrol y exgerente de la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022, como parte de su política contra la corrupción y el narcotráfico en América Latina.
La medida, anunciada este jueves por el Departamento de Estado, también afecta al alcalde de Sincelejo, Yahir Acuña; al senador electo Wadith Manzur; a la representante electa Karen Manrique; a los exsenadores Julio Elías Chagüí y Liliana Bitar, y al excongresista y exalcalde de Envigado José Ignacio Mesa.
Según las autoridades estadounidenses, las restricciones se extienden a los familiares de las personas señaladas y forman parte de las acciones impulsadas bajo el denominado Escudo de las Américas, una alianza regional promovida por el presidente Donald Trump para combatir la corrupción y las redes criminales.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó en un comunicado que la Administración de Trump respalda los esfuerzos del Gobierno colombiano para combatir la influencia de organizaciones criminales en las instituciones públicas, incluidos los tribunales, las fuerzas policiales y el poder legislativo.
Las restricciones se enmarcan en una política anunciada el pasado 28 de septiembre, dirigida a ciudadanos extranjeros que, según el Departamento de Estado, socavan a los gobiernos de América Latina mediante actos de corrupción o actividades vinculadas al narcotráfico.
Ricardo Roa, bajo investigación en Colombia
Ricardo Roa, quien estuvo al frente de Ecopetrol y dirigió la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022, se apartó de la presidencia de la empresa estatal el pasado 7 de abril mediante una licencia no remunerada, en medio de varias investigaciones judiciales y administrativas.
El 11 de marzo, la Fiscalía colombiana le imputó el presunto delito de tráfico de influencias de servidor público, en una investigación relacionada con la compra de un apartamento en Bogotá y su posible vínculo con contratos adjudicados por Ecopetrol.
Posteriormente, el 12 de mayo, el Ministerio Público también le imputó el presunto delito de violación de los límites de gastos en campañas electorales, por supuestas irregularidades en el reporte financiero de la campaña presidencial de Petro.
Roa fue gerente de esa campaña, que llevó al actual mandatario colombiano al poder en 2022. Las imputaciones forman parte de procesos judiciales en curso y no equivalen, por sí mismas, a una condena.
Otros políticos colombianos incluidos en la medida
Entre los demás ciudadanos afectados figuran Wadith Manzur, Karen Manrique y Liliana Bitar, quienes enfrentan procesos relacionados con presuntos ofrecimientos de contratos y proyectos para sus regiones a cambio de respaldar operaciones de crédito del Gobierno de Gustavo Petro en 2023.
La inclusión de estos dirigentes en las restricciones estadounidenses se produce en medio de investigaciones sobre posibles irregularidades en el manejo de recursos públicos y las relaciones entre sectores políticos y entidades estatales.
La decisión de Washington representa una nueva acción de su política de presión contra personas a las que atribuye vínculos con prácticas de corrupción o actividades criminales en la región.
Por el momento, la medida anunciada consiste en restricciones de visado y prohibición de entrada a Estados Unidos, según la información divulgada por el Departamento de Estado.
