El Observatorio Nacional para la Protección del Consumidor (Onpeco) advirtió que preservar la producción de arroz dominicano es fundamental para garantizar la seguridad alimentaria del país, por lo que exhortó a las autoridades a implementar medidas que fortalezcan el sector agrícola frente a la apertura comercial.
La organización señaló que el debate sobre los aranceles al arroz debe trascender el ámbito comercial y centrarse en la capacidad de la República Dominicana para asegurar el abastecimiento de alimentos ante posibles crisis internacionales, emergencias sanitarias o fenómenos naturales que interrumpan las rutas de importación.
Onpeco destacó que el país cuenta con una importante capacidad de producción arrocera. Según datos del Ministerio de Agricultura, en 2024 la cosecha superó los 14 millones de quintales, mientras que en 2025 se aproximó a los 14.8 millones. Consideró que estos resultados representan un logro que debe mantenerse y fortalecerse mediante políticas de apoyo a los agricultores.
Asimismo, recordó que el calendario de desgravación arancelaria del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta) contemplaba que el arroz alcanzara un arancel cero en 2025, por lo que consideró necesario que las autoridades se prepararan con anticipación para afrontar los cambios y garantizar la competitividad de la producción nacional.
La entidad también hizo referencia al Decreto 693-24, emitido en diciembre de 2024 para establecer medidas arancelarias sobre las importaciones de arroz, y a su posterior derogación mediante el Decreto 635-26, en septiembre de 2026. Ante esta modificación, solicitó al Gobierno explicar las acciones que adoptará para proteger la capacidad productiva nacional y evitar que los efectos de la transición recaigan sobre los productores y consumidores.
Entre sus propuestas, Onpeco planteó facilitar el acceso al financiamiento, modernizar las tecnologías agrícolas, mejorar los sistemas de riego, promover los seguros agropecuarios y respaldar a los pequeños y medianos productores. También sugirió desarrollar mecanismos de almacenamiento y reservas alimentarias, así como impulsar el cultivo de otros productos que puedan cosecharse en territorio dominicano.
En cuanto a los consumidores, el observatorio resaltó la importancia de tomar en consideración las preferencias alimentarias de la población, acostumbrada a las características del arroz producido en el país. En ese sentido, defendió el derecho de los ciudadanos a recibir información clara sobre el origen, la calidad y las particularidades de los productos que adquieren.
Onpeco aclaró que defender la producción nacional no significa cerrar las puertas a las importaciones, sino garantizar una competencia comercial que ofrezca opciones a los consumidores sin perjudicar la agricultura dominicana ni desconocer los hábitos alimentarios de la población.
Finalmente, exhortó a las autoridades a convocar un diálogo transparente con productores, comerciantes, especialistas y organizaciones de consumidores, con el propósito de definir acciones concretas para fortalecer la producción arrocera, diversificar la oferta alimentaria y reducir la dependencia del exterior.
La organización concluyó que la seguridad alimentaria debe constituir una política permanente de Estado, sustentada en la planificación y la prevención, para garantizar el abastecimiento de alimentos y proteger la capacidad del país de responder ante posibles crisis internacionales.
Por: Awilma Nuñez
