La Casa Blanca y el Departamento de Transporte de Estados Unidos solicitaron este viernes al Congreso otros 30,000 millones de dólares para modernizar la infraestructura aeroportuaria y los sistemas de control del tráfico aéreo, luego de que un fallo en las comunicaciones obligara a suspender durante cuatro horas los despegues en todo el país.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que una sobrecarga de datos en los sistemas de telecomunicaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) provocó inconsistencias en la información transmitida por los enrutadores, lo que llevó a las autoridades a apagar la red como medida preventiva.
Durante una comparecencia en la Casa Blanca, Duffy defendió la necesidad de acelerar la renovación tecnológica y advirtió que los equipos actuales continuarán presentando fallos si no son sustituidos.
«No puedo construir cosas si no tengo dinero», afirmó el funcionario, quien llegó a plantear la necesidad de disponer de hasta 50,000 millones de dólares para ejecutar las mejoras.
Distribución de los fondos solicitados
La solicitud, presentada por Duffy y el director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought, contempla 10,100 millones de dólares para modernizar los sistemas de control aéreo, otros 2,000 millones para renovar o sustituir torres de control y 18,000 millones para proyectos de infraestructura aeroportuaria.
De estos últimos recursos, 10,000 millones estarían destinados a la modernización de terminales aeroportuarias.
El Congreso estadounidense ya había aprobado en julio una partida de 12,500 millones de dólares para iniciar la renovación de los sistemas de la FAA. Sin embargo, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), órgano de supervisión legislativa, advirtió en septiembre que la agencia todavía no contaba con una estimación completa de los costos ni con un calendario integrado para ejecutar el proyecto.
La entidad señaló que estas limitaciones aumentan el riesgo de sobrecostos y retrasos en el proceso de modernización.
Fallo provocó miles de retrasos y cancelaciones
La interrupción de las comunicaciones provocó más de 10,000 retrasos y al menos 1,479 cancelaciones de vuelos en todo Estados Unidos, según los registros de FlightAware.
Aunque la FAA levantó la restricción a las 20:15, hora local, del viernes (01:15 GMT del sábado), la acumulación de incidencias y el desplazamiento de aeronaves y tripulaciones anticipaban nuevas alteraciones durante la noche y el fin de semana.
La solicitud de nuevos recursos se produce en medio de los cuestionamientos sobre el estado de la infraestructura tecnológica que sostiene las operaciones aéreas estadounidenses y la necesidad de garantizar la continuidad de los servicios de navegación y control del tráfico aéreo.
