París, — Una comisión senatorial francesa acusó al gobierno del presidente Emmanuel Macron de encubrir decisiones relacionadas con el uso ilegal de tratamientos en agua mineral por parte de Nestlé, la multinacional propietaria de marcas reconocidas como Perrier, Contrex, Vittel y Hépar.
El informe señala que Nestlé aplicó durante varios años procesos prohibidos para evitar la contaminación bacteriana y química en sus aguas minerales etiquetadas como “agua mineral natural” o “agua de manantial”, violando normativas francesas y europeas. Más grave aún, la comisión concluyó que el Estado francés ocultó estas prácticas ilegales y que existió una estrategia deliberada para minimizar la transparencia desde octubre de 2021.
Según el documento, el gobierno francés tenía conocimiento de las irregularidades al menos desde 2022. Pese a ello, no actuó de forma pública ni transparente. El presidente Macron, consultado sobre el caso, afirmó que “no estaba al tanto” y negó cualquier colusión con Nestlé.
El fraude ha sido estimado en más de 3.000 millones de euros (3.380 millones de dólares), lo que representa un grave engaño para los consumidores, que pagan hasta 400 veces más por agua mineral que por agua común. La investigación también visitó una planta de Nestlé en el sur de Francia, donde se encontraron pruebas de tratamientos ilegales detrás de armarios deslizantes.
Nestlé reconoció el año pasado el uso de estos tratamientos y acordó pagar una multa de 2 millones de euros para evitar acciones legales. Además, la empresa se comprometió a sustituir las técnicas prohibidas por microfiltración.
La comisión entrevistó a más de 120 personas, incluidos altos ejecutivos de Nestlé y funcionarios gubernamentales. Sin embargo, algunos, como Alexis Kohler, exsecretario general del Palacio del Elíseo, se negaron a declarar.
Aunque no se han registrado daños comprobados a la salud por el consumo de estas aguas, el escándalo ha generado fuertes cuestionamientos sobre la transparencia y la responsabilidad del Estado en la protección de los consumidores.
