Hoy, 1 de septiembre, se celebra el 119º aniversario del nacimiento de Joaquín Antonio Balaguer Ricardo, una de las figuras más influyentes y controvertidas de la historia contemporánea de la República Dominicana. Su legado abarca la política, la literatura y la diplomacia.
Balaguer nació en 1906 en Villa Bisonó, Santiago, y se formó como abogado e intelectual, publicando más de 50 libros de poesía, ensayo e historia, lo que lo consolidó como un referente cultural del país.
En la política, inició su carrera en la década de 1930 como diplomático y funcionario bajo la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo. Alcanzó la presidencia en 1960 y, tras la guerra civil de 1965, gobernó entre 1966 y 1978, y luego de 1986 a 1996. Durante su mandato promovió una amplia obra de infraestructura, incluyendo carreteras, puentes, presas, hospitales y escuelas, aunque su estilo autoritario y la represión política generaron críticas que aún persisten.
Además, Balaguer destacó como mecenas de las artes y defensor del patrimonio cultural, promoviendo la identidad nacional a través de la literatura y la arquitectura.
Falleció el 14 de julio de 2002, dejando un legado que sigue dividiendo opiniones: estadista modernizador para algunos y caudillo autoritario para otros. A 119 años de su nacimiento, Joaquín Balaguer continúa siendo un protagonista central en la memoria política y cultural de la República Dominicana.
