La relación entre el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el presidente estadounidense, Donald Trump, se remonta a 2018, cuando el dirigente del fútbol mundial visitó la Casa Blanca y le entregó a Trump una tarjeta roja gigante, bromeando con que podría usarla para “echar a alguien”. El gesto, recibido con entusiasmo por el mandatario, marcó el inicio de una alianza que ha sido calificada como una de las más controvertidas en el deporte actual.
Este viernes, ambos volverán a coincidir en Washington durante el sorteo del Mundial 2026, un evento que pondrá nuevamente bajo los focos su complicidad. Desde aquella primera visita, Infantino ha sido invitado en varias ocasiones al Despacho Oval, donde ha desplegado elogios hacia Trump, especialmente en el marco de la organización de la próxima Copa del Mundo, que Estados Unidos albergará junto a México y Canadá.
En 2020, durante una cena en el Foro Económico Mundial de Davos, Infantino llegó a describir a Trump como “definitivamente un deportista”, comparando su carácter con el de atletas de élite. “El presidente Trump está hecho del mismo tipo de fibra”, afirmó entonces.
Interés mutuo y críticas
Analistas señalan que la cercanía entre ambos responde a un interés pragmático: Estados Unidos es el principal mercado deportivo mundial y será sede de la mayor Copa del Mundo de la historia, con 48 selecciones. “Gianni obviamente tiene una relación muy cercana con Trump y está aprovechándola porque ambas partes tienen un interés mutuo en que 2026 funcione”, explicó a la AFP el estratega británico John Zerafa.
Sin embargo, esta amistad le ha costado a Infantino críticas por cruzar la frontera entre deporte y política. Además de sus frecuentes viajes a Washington, el presidente de la FIFA ha acompañado a Trump en escenarios internacionales. En octubre sorprendió al participar, por invitación del mandatario, en la cumbre por la paz en Gaza celebrada en Sharm el Sheij, Egipto. Tras el encuentro, Infantino declaró: “El papel del presidente Trump ha sido absolutamente fundamental y crucial en el proceso. Sin el presidente Trump, no habría paz”.
