Colombia enfrenta en 2026 un año electoral crucial, en el que se definirá si continúa el primer gobierno de izquierda del país o si la centro-derecha y la derecha logran recuperar la Presidencia en un contexto de fuerte polarización política.
Los colombianos acudirán a las urnas el 8 de marzo para elegir a los miembros del Senado y la Cámara de Representantes, y ese mismo día se realizarán dos consultas interpartidistas, una de la izquierda y otra de un sector de centro-derecha, que definirán a sus candidatos presidenciales.
Las elecciones legislativas serán determinantes para la gobernabilidad del próximo presidente, ya que la sucesión de Gustavo Petro se resolverá a mediados de año. La primera vuelta presidencial será el 31 de mayo, mientras que la definición final se espera para la segunda vuelta el 21 de junio.
Durante su mandato, Petro y su coalición, el Pacto Histórico, no lograron mayorías en el Congreso, lo que obstaculizó la aprobación de reformas clave en salud, educación y tributación.
Iván Cepeda, el “heredero” de Petro
El senador Iván Cepeda, considerado el sucesor político de Petro y apodado por la derecha como “el heredero”, afirmó: “En 2026 vamos a elegir un segundo gobierno progresista”. Cepeda lidera las encuestas de intención de voto y parece no tener rivales fuertes dentro de la izquierda, aunque figuras como Roy Barreras y Camilo Romero buscarán disputarle la primacía en la consulta del Pacto Amplio el 8 de marzo.
Otro sector de izquierda, independiente de Petro, postula candidatos como el exgobernador Carlos Caicedo y el exministro Luis Carlos Reyes.
Cepeda ganó notoriedad por su papel en el juicio contra el expresidente Álvaro Uribe, quien fue condenado por fraude procesal y soborno, aunque posteriormente fue absuelto en segunda instancia. Su perfil lo ha convertido en el principal referente de la izquierda para dar continuidad al proyecto político de Petro, que se ha visto afectado por escándalos de corrupción, desorganización administrativa y conflictos con el Congreso y el Banco de la República.
Sin embargo, también es el objetivo principal de una derecha fragmentada, especialmente tras una encuesta de Invamer que lo ubica en primer lugar con 31,9 % de intención de voto.
Derecha dividida y nuevos aspirantes
En la derecha, surgió el abogado penalista Abelardo de la Espriella, líder del movimiento ultraderechista Defensores de la Patria, quien en su primera incursión política ha captado gran parte del electorado uribista y figura en segundo lugar con 18,2 % según la misma encuesta.
El Centro Democrático, fundado por Uribe, eligió como candidata a la senadora Paloma Valencia, quien competirá en la Gran Consulta de centro-derecha junto a exministros y figuras independientes. De esa consulta saldrá un candidato que se sumará a De la Espriella y a otros aspirantes como Juan Carlos Pinzón, con el objetivo de derrotar a Cepeda.
Por el centro político, participa de manera individual Sergio Fajardo, exgobernador de Antioquia y exalcalde de Medellín, quien figura tercero en las encuestas con 8,5 %, y corre el riesgo de no pasar a la segunda vuelta, como ocurrió en elecciones anteriores.
El 2026 se perfila, así, como un año decisivo para Colombia, donde la disputa por la Presidencia definirá la orientación política del país para los próximos cuatro años.
