El histórico dirigente socialista francés Jack Lang presentó este sábado su dimisión como presidente del Instituto del Mundo Árabe (IMA), tras quedar salpicado por una investigación judicial preliminar relacionada con sus vínculos con el financiero estadounidense Jeffrey Epstein, acusado en vida de una extensa red de abusos sexuales y delitos financieros.
La renuncia fue comunicada por carta al ministro francés de Exteriores, Jean-Noël Barrot, quien ya había convocado a Lang para ofrecer explicaciones formales. Tras la dimisión, el encuentro fue cancelado y el Gobierno inició el proceso para designar un presidente interino, mientras el Palacio del Elíseo tomó nota oficial de la decisión.
Una salida para “proteger” a la institución
Según explicó su abogado, Laurent Merlet, Lang optó por abandonar el cargo con el objetivo de preservar la credibilidad y estabilidad del IMA, institución que dirigía desde 2013 y que desempeña un papel clave en la diplomacia cultural francesa con el mundo árabe.
Desde Marruecos, donde participaba en una feria de arte contemporáneo, Lang defendió su inocencia y aseguró afrontar la investigación “con serenidad”, calificando las acusaciones de infundadas y dañinas para su honor personal y trayectoria pública.
Investigación judicial en curso
La Fiscalía Nacional Financiera de Francia abrió una investigación preliminar por fraude fiscal agravado y blanqueo de capitales, delitos que podrían conllevar penas de hasta cinco años de prisión y multas significativas. La pesquisa también incluye a su hija, Caroline Lang, cuyo nombre aparece reiteradamente en los archivos filtrados de Epstein.
Entre los elementos que examinan los investigadores figura un testamento redactado por Epstein poco antes de su muerte, en el que Caroline Lang aparece como beneficiaria de cinco millones de dólares, así como la creación en 2016 de una sociedad ‘offshore’ en las Islas Vírgenes Británicas, de la que fue copropietaria junto al financiero estadounidense. El nombre de Jack Lang figura igualmente en los estatutos de la empresa.
La defensa sostiene que ni Lang ni su hija recibieron fondos de dicha estructura financiera y confía en que la justicia lo confirme con rapidez.
Un golpe a una figura emblemática de la cultura francesa
A sus 86 años, Jack Lang enfrenta la mayor crisis de una carrera pública que se extiende por más de medio siglo. Fue una figura central de la política cultural francesa durante los gobiernos de François Mitterrand, impulsor de iniciativas emblemáticas como la Fiesta de la Música, las Jornadas del Patrimonio y grandes proyectos arquitectónicos que transformaron París, entre ellos la pirámide del Louvre, la Ópera de la Bastilla y el propio Instituto del Mundo Árabe.
Además de ministro de Cultura y Educación, Lang fue diputado, eurodiputado y alcalde, consolidando una imagen de referente intelectual y cultural de la izquierda francesa.
Transición en el Instituto del Mundo Árabe
El Ministerio de Exteriores anunció que en los próximos días se convocará una reunión de la junta directiva del IMA para nombrar un presidente interino y garantizar la continuidad de la institución, considerada un pilar del diálogo cultural entre Francia y los países árabes.
Mientras la investigación avanza, la dimisión de Lang marca un punto de inflexión tanto para el IMA como para una de las figuras más influyentes de la vida cultural y política francesa contemporánea.
