La NASA y las empresas privadas de EE. UU. se preparan para un 2026 intenso en exploración espacial, con misiones a la Luna y a Marte y el regreso de Boeing a la Estación Espacial Internacional (EEI).
La agencia espacial estadounidense prevé el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada a la órbita lunar en más de 50 años, que contará con cuatro astronautas, entre ellos la primera mujer, el primer afroamericano y el primer canadiense en viajar a la Luna. El despegue se retrasó a marzo tras detectarse una fuga de combustible durante pruebas de ensayo.
En el ámbito privado, SpaceX planea enviar varias naves Starship a Marte para recopilar datos sobre la atmósfera y la superficie del planeta rojo, como paso previo a futuras misiones tripuladas en 2030. Por su parte, Blue Origin lanzará su aterrizador Blue Moon Mark 1 al Polo Sur lunar para realizar estudios científicos y demostrar capacidad de aterrizaje preciso.
Boeing regresará a la EEI con su nave Starliner, transportando carga y corrigiendo fallos de su misión de 2024 que dejó varados a dos astronautas. Además, Sierra Space realizará el primer vuelo libre de su avión espacial Tenacity, con miras a operaciones de reabastecimiento de la EEI.
El 2026 marca un año de consolidación del sector privado en el espacio y refuerza los esfuerzos de la NASA por retomar la exploración lunar y preparar futuras expediciones a Marte.
