El dominicano Al Horford afronta este viernes un nuevo reto en su extensa carrera de 19 temporadas en la NBA, cuando los Golden State Warriors se enfrenten a los Phoenix Suns en el play-in, buscando mantenerse con vida en la lucha por los playoffs.
El partido está programado para las 10 de la noche en el Footprint Center de Phoenix, y el ganador avanzará para medirse al Oklahoma City Thunder en la primera ronda de la postemporada.
Brillar fuera de casa
Como ocurrió el pasado miércoles en la victoria de los Warriors 126-121 sobre los Los Angeles Clippers en el Intuit Dome, el equipo dirigido por Steve Kerr volverá a jugar como visitante. En ese encuentro, Horford fue determinante al encestar cuatro triples, tres de ellos consecutivos, borrando un déficit de 13 puntos en el último cuarto.
Su actuación fue elogiada por el líder del equipo, Stephen Curry, quien destacó la confianza que tiene en el dominicano: “Todo confianza. Lo ha hecho siempre que estuvo disponible, todo el año y toda su carrera. Vieron que no duda, lee las defensas, si tiene que tirar y tira con confianza”, afirmó Curry tras el partido. Horford terminó con 14 puntos, consolidando su rol como pieza clave en momentos de presión.
Factor desequilibrante
Con Kristaps Porzingis como centro titular, acompañado por Draymond Green y el brasileño Gui Santos, Horford está llamado a ser ese jugador desequilibrante que aporte impulso en ambos lados de la cancha saliendo desde la banca.
Históricamente, Horford ha mostrado gran efectividad frente a los Suns, contra quienes promedia 14.4 puntos, 8 rebotes y 3.5 asistencias en 32.2 minutos en los 26 partidos disputados. Además, ha sido particularmente certero desde el perímetro, con un 43.4% en triples frente a Phoenix, superior al 37.6% de su carrera.
En la presente temporada, a sus 39 años, Horford enfrentó a los Suns el pasado 5 de febrero, aportando 13 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias en 27.9 minutos, en la victoria de los Warriors 101-97, también saliendo desde el banco.
Una carrera histórica
Horford se ha consolidado como uno de los jugadores más completos y longevos de la NBA. Es el primer centro en la historia de la liga en superar las marcas de:
- 15,077 puntos
- 9,162 rebotes
- 3,745 asistencias
- 1,351 bloqueos
- 1,050 triples anotados
Su trayectoria lo ha llevado a ser cinco veces miembro del Juego de Estrellas y campeón de la NBA, logros que lo encaminan hacia la inmortalidad en el baloncesto.
