Un turista de 38 años identificado como Igor Mykhaylovych Lytvynchuk fue detenido por agentes federales en Hawái luego de lanzar una gran piedra contra una foca monje llamada Lani, una especie protegida y extremadamente vulnerable.
De acuerdo con las autoridades, el individuo habría actuado de forma intencional y, tras ser confrontado por testigos, afirmó de manera desafiante que “no le importaba” y que era “lo suficientemente rico como para pagar cualquier multa”.
El ataque provocó indignación entre residentes locales, quienes incluso llegaron a agredir al turista antes de su detención. Lani pertenece a una población muy reducida: solo quedan alrededor de 1,600 focas monje en el mundo, lo que convierte cada ejemplar en un elemento crucial para la supervivencia de la especie.
El alcalde de Maui, Richard Bissen, destacó que el caso de Lani “recuerda que la humanidad y el instinto de proteger a los más vulnerables siguen siendo valores que unen a la comunidad”.
Lytvynchuk enfrenta cargos bajo leyes federales de protección ambiental, con posibles sanciones de hasta 50,000 dólares por la Ley de Especies en Peligro de Extinción y 20,000 dólares adicionales por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Además de las multas económicas, podría recibir una condena de hasta un año de prisión, lo que demuestra que su situación legal va mucho más allá de su capacidad económica.
