El doble terremoto que golpeó Venezuela el pasado miércoles podría haber dejado 58,870 edificios dañados o destruidos en toda la región afectada, según una primera evaluación experimental rápida realizada por la NASA a partir de imágenes satelitales.
La agencia espacial estadounidense explicó que los datos provienen del radar del satélite Sentinel-1, parte del programa europeo de observación de la Tierra Copernicus, y subrayó que se trata de un “producto preliminar elaborado a los pocos días del suceso y aún no validado”.
Evaluación satelital
El Sistema de Coordinación de Respuesta ante Desastres de la NASA se activó para prestar apoyo y está publicando mapas y productos adicionales a medida que se procesan los datos.
Los expertos analizaron dos conjuntos de imágenes posteriores al evento:
- El primero, captado el 24 de junio a las 22:50 GMT, abarcó la zona occidental cercana al epicentro, alrededor de San Felipe y Yumare.
- El segundo, obtenido el 25 de junio a las 10:16 GMT, incluyó el área metropolitana de Caracas, con sectores como Petare y Antímano.
Cada imagen fue comparada con registros previos del Sentinel-1 tomados durante el año anterior y fusionada en un único mapa de daños.
Colaboración internacional
La Agencia Espacial Europea (ESA) también está utilizando datos del Sentinel-1 para elaborar mapas de deformación del terreno. Gracias a la tecnología de teledetección, los instrumentos del satélite pueden detectar diferencias con precisión milimétrica.
Uno de los productos generados es un interferograma, que compara datos del 18 de junio (antes de los terremotos) y del 25 de junio (un día después), mostrando la extensión de la zona afectada desde Caracas hasta Puerto Cabello, a unos 210 kilómetros al oeste de la capital.
Contexto del desastre
Venezuela sufrió el pasado miércoles un doble terremoto con epicentro cerca de San Felipe y Yumare, en el centro-norte del país. El sismo principal, de magnitud 7.5, estuvo precedido por otro de 7.2 apenas 39 segundos antes.
Las sacudidas afectaron la costa central y el área metropolitana de Caracas, dejando un saldo oficial de 1,719 muertos y 5,034 heridos, además de miles de damnificados y centenares de edificios colapsados.
Importancia de los datos
Los mapas preliminares de la NASA y la ESA ofrecen una visión rápida de la magnitud del desastre y permiten orientar las labores de rescate y asistencia humanitaria. Sin embargo, la agencia estadounidense advirtió que los resultados deben ser validados con información en terreno antes de considerarse definitivos.
