El fútbol neerlandés está de luto tras la muerte de Rob Dieperink, árbitro de 38 años que había sido retirado del equipo arbitral del Mundial 2026 luego de una investigación policial en Reino Unido. Hasta el momento, no se ha informado la causa del fallecimiento.
Dieperink era uno de los árbitros más reconocidos de Países Bajos y contaba con una amplia trayectoria en la Eredivisie, la máxima categoría del fútbol neerlandés, donde impartía justicia desde 2017. Además, formó parte del grupo de árbitros asistentes de vídeo (VAR) durante la Eurocopa de 2024.
La Federación Neerlandesa de Fútbol expresó su profunda tristeza por la pérdida del colegiado y destacó su compromiso dentro y fuera de los terrenos de juego.
“Estamos conmocionados y profundamente entristecidos por el fallecimiento de Rob Dieperink. Perdemos a un árbitro muy apreciado, pero sobre todo a un compañero amable y entregado”, señaló la institución en un comunicado.
El árbitro había sido elegido para integrar el equipo VAR del Mundial 2026, pero su designación fue cancelada en mayo después de haber sido detenido un mes antes por la Policía Metropolitana de Londres. En ese momento, Dieperink se encontraba en la capital británica para desempeñar funciones como árbitro asistente de vídeo en el partido de la Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina.
La investigación iniciada por las autoridades británicas fue posteriormente archivada debido a la falta de pruebas. Tras conocerse la decisión, Dieperink aseguró que colaboró con el proceso desde el primer momento y que mantuvo informadas a la FIFA, la UEFA y la Federación Neerlandesa de Fútbol.
“Me entristece profundamente haber sido acusado injustamente”, declaró en una entrevista con el diario neerlandés De Telegraaf, donde también lamentó la decisión de la FIFA de apartarlo del torneo mundialista.
Con su fallecimiento, el arbitraje europeo pierde a un profesional que había ganado reconocimiento por su experiencia, especialmente en el uso de la tecnología VAR y su participación en importantes competiciones internacionales.
