Baringo, Kenia. Sandro Ferretto, un italiano de 55 años que durante más de una década ejerció como misionero católico en Kenia, ha comenzado una nueva etapa de su vida tras casarse con Sharon Jepng’ok, una mujer de origen tugen del condado de Baringo.
La pareja celebró el domingo 6 de septiembre de 2026 una ceremonia tradicional Koito en la localidad de Seretion, en Kasiela, Baringo Sur, una zona donde Ferretto desarrolló buena parte de su labor religiosa.
El enlace reunió a familiares, ancianos de la comunidad, líderes locales, amigos y allegados de la pareja. Durante la celebración, el exsacerdote participó en diferentes tradiciones Kalenjin, entre ellas reuniones familiares, conversaciones relacionadas con la dote y las bendiciones de los mayores.
¿Quién es Sandro Ferretto?
Ferretto nació en Italia y fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Padua antes de trasladarse a Kenia en 2008 como misionero católico.
Su labor religiosa se desarrolló principalmente en Kasiela y Mochongoi, en el condado de Baringo, bajo la Diócesis de Nyahururu. Allí fue conocido por los habitantes de la zona como el Padre Sandro.
Durante sus años de servicio, además de sus funciones pastorales, participó en programas dirigidos a jóvenes y en diversas iniciativas comunitarias. Su trabajo le permitió establecer vínculos con numerosas familias de la región.
Fue precisamente durante su estancia en Baringo cuando, según los informes, conoció a Sharon Jepng’ok.
Su regreso a Italia
Después de aproximadamente 12 años de servicio misionero en Kenia, Ferretto regresó a Italia en diciembre de 2020 junto con su compañero misionero, el padre Mariano Dal Ponte.
Su actividad dentro de la Iglesia continuó tras su retorno. En 2023 estaba al frente de una unidad pastoral que agrupaba ocho iglesias en Saletto y Borgo Veneto, pertenecientes a la Diócesis de Padua.
Sin embargo, en diciembre de ese año dejó sus responsabilidades parroquiales después de celebrar su última misa. En aquel momento, la Diócesis de Padua indicó que Ferretto seguía siendo sacerdote y que su decisión no estaba relacionada con ninguna controversia.
Posteriormente colaboró como voluntario con una organización de Padua dedicada a trabajar con migrantes.
El reencuentro con Sharon Jepng’ok
Con el paso del tiempo, Ferretto regresó nuevamente a Kenia y se reencontró con Sharon Jepng’ok, a quien había conocido durante sus años como misionero en Baringo.
Esta vez, su retorno tuvo un significado diferente. Ya no volvió como sacerdote para desempeñar labores pastorales, sino para comenzar una nueva vida junto a su pareja.
La relación que habría comenzado durante su etapa misionera terminó conduciéndolo a abandonar el ministerio sacerdotal y optar por la vida matrimonial.
Una boda según la tradición Kalenjin
Ferretto y Jepng’ok decidieron celebrar su unión mediante una ceremonia Koito, un importante rito matrimonial tradicional de las comunidades Kalenjin.
La celebración involucra a las familias de los novios y a los ancianos de la comunidad. Entre sus elementos se encuentran las conversaciones formales sobre el matrimonio y la dote, así como las bendiciones de los mayores.
La ceremonia se realizó en Seretion, en Kasiela, Baringo Sur, y contó con la presencia de familiares, amigos, líderes locales y miembros de la comunidad.
La participación de Ferretto llamó especialmente la atención debido a su pasado como sacerdote católico y a los años que pasó trabajando precisamente en esa región.
Las imágenes difundidas de la celebración muestran al italiano participando en las tradiciones locales y vistiendo elementos propios de la ceremonia junto a su esposa y sus familiares.
¿Qué dice la Iglesia Católica sobre el matrimonio de los sacerdotes?
La decisión de Ferretto también pone de relieve una de las principales normas que rigen el sacerdocio en la Iglesia Católica Latina: el celibato.
El derecho canónico establece que los clérigos están obligados a observar el celibato y que quienes han recibido las órdenes sagradas no pueden contraer matrimonio válidamente mientras mantienen el estado clerical.
Por esa razón, un sacerdote que desea abandonar el ministerio y casarse debe cumplir los procedimientos establecidos por la Iglesia, incluida, cuando corresponde, la dispensa de las obligaciones relacionadas con el celibato.
En el caso de Ferretto, los informes disponibles señalan que dejó el ministerio sacerdotal antes de contraer matrimonio. No obstante, no se han hecho públicos todos los detalles sobre el momento exacto o las circunstancias de su situación canónica.
De sacerdote misionero a esposo
La historia de Sandro Ferretto ha despertado interés en Kenia y en Italia por el particular recorrido de su vida.
Durante años fue conocido en Baringo como un sacerdote italiano dedicado a la evangelización y al trabajo comunitario. Ahora ha regresado a la misma región para formar una familia con una mujer de la comunidad y participar en una de sus tradiciones matrimoniales más importantes.
Su historia representa el paso de una vida dedicada al ministerio religioso a una nueva etapa marcada por el matrimonio, la familia y la incorporación a las costumbres de la comunidad de su esposa.
