Washington, D. C. — La República Dominicana fue presentada ante la Organización de los Estados Americanos (OEA) como un referente regional en materia de agua potable y saneamiento, durante una sesión extraordinaria del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI), en la que el director ejecutivo del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA), Wellington Arnaud, expuso los avances y proyectos que desarrolla el país.
La presentación fue valorada por el presidente del CIDI y representante permanente de Antigua y Barbuda ante la OEA, embajador Sir Ronald Sanders, quien reconoció a República Dominicana como el primer Estado miembro en responder de manera concreta al llamado del organismo para presentar iniciativas con problemas definidos, fuentes de financiamiento identificadas y capacidad para servir de modelo a otras naciones.
Sanders destacó la voluntad política del Gobierno dominicano y la capacidad técnica demostrada para estructurar proyectos viables y con posibilidades de obtener respaldo financiero internacional.
Uno de los principales proyectos expuestos por Arnaud fue el programa de Saneamiento Universal de Ciudades Costeras y Turísticas, desarrollado con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con una inversión de US$970 millones y un impacto directo estimado en cerca de un millón de personas.
La iniciativa contempla obras en Boca Chica, Higüey, San Pedro de Macorís, La Romana y Verón-Punta Cana, incluyendo sistemas de acueductos, alcantarillado, tratamiento y reutilización de aguas residuales.
En Verón-Punta Cana se encuentra en marcha un proceso de precalificación para un proyecto integral que contempla, además de la construcción de infraestructura, 20 años de operación y mantenimiento. Según Arnaud, más de 20 interesados de diferentes continentes participan en el proceso.
El funcionario atribuyó el interés internacional a la calidad técnica de las iniciativas y a la confianza generada por la institucionalidad dominicana y sus alianzas estratégicas.
Obras que impactan a millones
Durante su intervención, Arnaud informó que la actual gestión ha puesto en funcionamiento 47 acueductos, 14 sistemas de alcantarillado y dos importantes obras de drenaje pluvial, beneficiando a millones de dominicanos.
Entre las obras destacadas se encuentra la intervención del arroyo Gurabo, en Santiago, proyecto que acompañó a unas 1,900 familias, incorporó infraestructura sanitaria y pluvial, recuperó espacios públicos y redujo en 43 % la contaminación que llegaba al río Yaque del Norte a través de ese afluente.
También citó el proyecto de Guanuma-Los Botados, donde fue recuperada una planta que permaneció cerca de 15 años fuera de servicio. La rehabilitación permitió restablecer inicialmente el suministro de agua a más de 15,000 personas y posteriormente completar un sistema que beneficia a más de 42,000 habitantes.
Arnaud sostuvo que estas iniciativas forman parte de una estrategia nacional que busca transformar necesidades históricas en soluciones permanentes para mejorar la calidad de vida de la población.
Agua como eje del desarrollo
El director ejecutivo del INAPA planteó que el agua potable y el saneamiento deben ser considerados como infraestructura estratégica para el crecimiento económico, el turismo, las exportaciones y la inversión extranjera.
En ese sentido, resaltó la creación del Gabinete del Sector Agua y el Pacto Dominicano por el Agua 2021-2036, construido con la participación de más de 1,000 personas y 500 organizaciones de todo el territorio nacional.
El acuerdo contempla 38 acciones dirigidas a fortalecer la seguridad hídrica y garantizar una gestión sostenible de los recursos.
Arnaud también destacó como elementos esenciales para el éxito de los proyectos la planificación, la capacidad técnica, las alianzas internacionales, la transparencia y la cercanía con las comunidades.
RD busca convertirse en modelo regional
La representante permanente de República Dominicana ante la OEA, embajadora Mayerlyn Cordero Díaz, resaltó que la experiencia presentada reúne componentes esenciales de la cooperación multilateral, entre ellos la identificación de desafíos nacionales, el acompañamiento de la OEA y el respaldo de socios estratégicos como el BID.
Cordero Díaz destacó que el programa de saneamiento de las zonas costeras y turísticas contribuirá a proteger la salud de residentes y visitantes, preservar los ecosistemas marinos y garantizar el desarrollo sostenible de áreas fundamentales para la industria turística dominicana.
La diplomática expresó su expectativa de que la experiencia nacional pueda ser tomada como buena práctica por otros Estados miembros de la OEA que enfrentan desafíos similares en materia de agua potable y saneamiento.
La exposición se realizó en el Salón Simón Bolívar de la sede de la OEA, en Washington, D. C., con la presencia del secretario general de la organización, Albert Ramdin; el presidente del CIDI, Sir Ronald Sanders; representantes del BID y miembros de la delegación dominicana.
